“大多数基督徒至少还明事理，不会去做个什么印度教徒或者苏菲教徒，”尼古拉斯说，“正如苏菲教徒明理，不会去做基督徒。但是说起宗教，埃莉诺就像那些绝妙的鸡尾酒似的，让你好奇到底是什么样的高速公路撞车，才会让人想到去把金酒、白兰地、番茄汁、薄荷甜酒和君度酒一股脑混在一起。”
“嗯，她一直是个好孩子，”亨利大度地说，“总是关心他人。”
“那可以是好事，”尼古拉斯承认道，“要看谁是他人，当然。”
南希在后座上对她表哥微微翻了翻眼睛。她觉得一家人可以彼此乱说坏话，但是外人就应该慎重点。亨利想念起自己的空车来。即使尼古拉斯本人也需要离开自己休息一会儿。等他的车加速经过克伦威尔医院时，大家都心照不宣地沉默了，尼古拉斯闭上了眼睛，养精蓄锐准备对付将要到来的社交场上的折磨。
看完电影后，托马斯坐在一个软垫上，假装在乘坐飞毯。他首先去探望了母亲和父亲，他们在参加祖母的葬礼，他看过死去祖母的照片，觉得自己能记起她，但是母亲又告诉他说他最后一次见到祖母时才两岁，当时她住在法国。他意识到自己是根据照片臆造的记忆，除非他的确是有些模模糊糊地记得她，而照片则照亮了他与祖母之间联系的余烬，好似软绵绵的灰堆中微微闪烁的橘黄色火光。有那么一刻，他的确记得坐在祖母膝上朝她笑着，拍拍她布满皱纹的老脸——他母亲说他对祖母笑了，她真的非常高兴。
飞毯直飞往巴格达，托马斯跳下飞毯，把邪恶的魔法师贾法一脚踢下悬崖，踢进沟里。公主感激万分，送给他一只美洲豹做宠物，一块头巾，中间嵌着红宝石，还有一盏灯，中间住着一个非常能干好玩听话的精灵。精灵正在托马斯头顶的天空中变得越来越大时，他听见前门打开了，凯特尔在前厅招呼安帕罗。
“孩子们乖吗？”
“哦，乖的。他们爱看这电影，就像我的孙女儿一样。”
“嗯，至少这点我做对了，”凯特尔叹口气，“我们要快点；我叫了辆出租车在外面等着，我朋友抱怨了半天，搞得我筋疲力尽，只好一走出点心店就招呼了一辆出租。”
“噢，亲爱的，太遗憾了。”安帕罗说。
“也没办法。”凯特尔坚忍地说。
凯特尔看见托马斯双腿交叉坐在起居室中间那张低矮大桌旁的软垫子上，罗伯特躺在沙发上看着天花板。
“我正在乘坐飞毯。”托马斯说。
“那样的话，你就用不着我专门为送大家去参加派对叫的那辆破烂出租车了。”
“用不着，”托马斯镇定自如地说，“我自己找得到路。”
他身体前倾，抓住软垫子的两个角，又朝边上倾身，好似急速左转弯一般。
“我们要动身了。”凯特尔说，不耐烦地拍拍手。“让出租车等着已经花了我一大笔钱。你一直看着天花板干什么？”她对罗伯特喝道。
“想事情。”
“别开玩笑了。”
两个孩子跟着凯特尔进了摇摇晃晃笼子一般的老式电梯，到了大楼底层。等她告诉出租车司机要去昂斯洛俱乐部时，似乎已经定下心来，但是此时罗伯特和托马斯都很不高兴，不想说话了。凯特尔感觉到他们不情不愿的情绪，开始询问他们上学的事情。在问了几个乏味的问题，只得到骄傲的沉默作为回应时，她还是忍不住回忆起自己的读书时光：布丽吉特修女对父母不可抵挡的魅力，尤其是碰上父母是大人物时，还有她对女孩们的极端严厉；叫人乐不可支的报告，安娜修女说除非有“神的干预”才能让凯特尔成为数学家。
出租车在富勒姆路上轰隆隆地行驶，凯特尔一路上洋洋得意地贬低着自己，两兄弟沉默不语各想各的，直到车停在俱乐部外面时才回过神来。
“噢，看，老爸在那。”罗伯特说，抢在外祖母前下了出租车。
“别等我。”凯特尔悻悻地说。
“OK。”托马斯说，跟着哥哥下了车，朝父亲跑过去。
“喂，爸爸，”他说，跳进帕特里克的怀抱，“猜我刚才在做什么？我在看《阿拉丁》！不是本·拉登，而是阿拉丁。”他淘气地咯咯笑着，拍着帕特里克的两颊。
帕特里克大笑起来，亲了亲他的前额。
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