“哦，她没有那么害羞，如果你明白我的意思的话，”南希纠正了他，“她足够迷人。你知道你母亲本来可以嫁个好人家。”
“而且还可以免去生下我的麻烦。”
“那不见得。”
“我想到，”尼古拉斯说，“所有那些吹嘘参加过那场传奇派对的装模作样的骗子，很难相信我居然还认识一位当时真的在场，并且提都不提的人。现在要夸赞她为人谦虚已经太晚了。”他拍拍棺木，好似马主人拍拍一匹跑赢了的赛马。“这表明那样装假是毫无意义的。”
南希看见一位身穿黑色细条纹西服，系着黑色丝绸领带的白发男人从坐席之间走过来。
“亨利！”她说，戏剧化地踉跄着后退一步，“我们需要一些琼森家的后援。”南希热爱亨利。他那么富有，如果钱是她的就更好了，但是同有钱人关系密切也挺不错。
“你好吗，卷心菜？”她招呼着。
亨利吻了南希表示问好，似乎并不那么高兴被称为“卷心菜”。
“天啊，没想到会见到你。”帕特里克说。他感到一阵自责。
“我也没想到会见到你，”亨利说，“这个家里的人互不通气。我在这里待几天，住在康诺特，他们今天送早饭时拿来《泰晤士报》，我才看到你母亲去世了，今天在这里有个仪式。幸好酒店马上替我叫了辆车，我才赶来了。”
“自从上次你好心让我们住在你的岛上之后就再也没见过你，”帕特里克说，决定开诚布公，“我猜我简直就是场噩梦，很抱歉。”
“我想没人会享受不高兴的感觉，”亨利说，“总要发泄出来的。但是我们不应该让对外交政策的几个不同意见妨碍真正重要的事情。”
“绝对的，”帕特里克说，亨利如此充满善意，他很感动，“真高兴你今天来了。埃莉诺非常喜欢你。”
“嗯，我爱你母亲。你知道，战争初期她同我们在费尔利住过两年，当然我们非常亲密。她生来就很纯真，这点真的很迷人；让你靠拢，但又让你保持一定的距离。很难解释，但无论你如何看待你母亲和她牵扯进去的慈善事业，我希望你明白她是个好人，动机是最好的。”
“是啊，”帕特里克说，暂时接受了亨利单纯的感情，“我觉得‘纯真’是最恰当的词。”他感叹心理投射的效果：那时帕特里克对所有人都抱有敌意，亨利似乎对他也非常有敌意；现在帕特里克同他没有争执，他似乎多么善解人意啊。如果停止投射会怎么样？有这种可能吗？
亨利转身离开时伸出手来，碰了碰帕特里克的肩膀。“请节哀。”他说，彬彬有礼中充满了感情。他对南希和尼古拉斯点点头。
“对不起，”帕特里克说，回头看看火葬场的大门，“我要去同约翰尼·霍尔打个招呼。”
“他是谁？”南希问，觉察到那是个默默无闻的人。
“你问得好，”尼古拉斯沉着脸说，“他本来什么都不是，如果不是我女儿的心理分析师的话。有鉴于此，他是个魔鬼。”
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