“可以，但我要在三点参加一个匿名戒麻醉品互助会。”
“我不知道你是怎么应付那些互助会的，”帕特里克说，“那里是不是挤满了像死人一样苍白的家伙？”
“那当然，但其实所有拥挤的房间里都这样。”约翰尼说。
“但今晚的派对至少不会要求我信仰上帝。”
“我敢肯定，即使要求你这么做，你也会找到办法逃脱。”约翰尼笑了起来，“被关进捕虾笼，不得不举止得体，还要为此大唱赞歌，这能激发潜力。”
“难道你不讨厌惺惺作态？”
“好在他们有一个专门的口号：假装你可以，直到你真的可以！”
帕特里克发出作呕的声音：“我不认为让老水手[75]穿成婚宴宾客的模样就能解决问题，你说呢？”
“不是那样，实际上更像一屋子老水手决定自己搞一场派对。”
“天啊！”帕特里克说，“比我想的更糟。”
“你就是那个想穿成婚礼宾客模样的人。”约翰尼说，“你告诉过我，你最后一次用脑袋撞墙、祈求摆脱毒瘾带给你的折磨时，始终无法将那个描写亨利·詹姆斯的句子赶出你的脑海：‘他是一个交际成瘾的人，他承认自己在1878年冬天接受了一百五十次邀请。’差不多是这样一个句子？”
“嗯。”帕特里克说。
“不管怎么说，你不觉得戒毒很难吗？”约翰尼问。
“当然很难，一场该死的噩梦。”帕特里克说。他倡导顺应自然，反抗治疗，所以他就不会错失任何机会来夸大他所承受的压力。
“可能我会在灰色地带醒来，”他轻声说道，“已经忘记如何呼吸，我的双脚离我如此遥远，不确定自己是否买得起机票；可能这是循环往复的缓慢的斩首，膝盖骨被来来往往的路人窃取，几只狗在争抢我很想拿回来的肾。如果他们拍一部关于我内心生活的电影，会远远超出公众所能承受的范围。母亲们会尖叫：‘把《得州电锯杀人狂》还给我们，让我们能有一些体面的家庭娱乐。’所有这些欢乐都伴以恐惧。我害怕在我身上发生过的一切都会被我遗忘，我害怕我见过的一切都会消失殆尽，就像仿生人在《银翼杀手》片尾所说的：‘好像眼泪融入雨水。’”
“是的，是的，”约翰尼说，他经常听见帕特里克排练这个片段，“那你为什么不就这么一直吸下去呢？”
“出于某种傲慢和恐惧的结合。”帕特里克说完，立即转换了话题，问约翰尼互助会几点结束。他们约定五点从帕特里克的公寓出发。
帕特里克又点燃了一支烟，与约翰尼的谈话令他紧张。他为什么会说“出于某种傲慢和恐惧的结合”？他是否依然认为，承认自己怀有哪怕丝毫的热情都有失颜面，即便在他最好的朋友面前？为什么他用发表演讲的旧习惯压制他的新感觉？也许在别人看来并不明显，但他的确渴望摆脱对自己的反复琢磨，不再将记忆翻个底朝天，阻止思绪在反省和怀旧中任自漂流。他想冲入更狂野的世界，去学习，去改变。归根结底，他希望自己别再是个孩子，但靠的并不是为人父母的廉价伪装。
“也不是说没可能发生那种事情。”帕特里克喃喃自语，他终于从床上爬起来，套上一条裤子。曾经有段日子，他迷恋一种女孩，当你进入她们的体内时，她们会轻声说：“小心点，我没有避孕。”那种日子已经一去不复返。他记得她们中有一个曾经兴致勃勃地谈起那些做人工流产的诊所。“你去看看就知道了，那是一个非常奢华的地方。有舒适的床和精致的食物，你可以对那里的姑娘倾吐你所有的秘密，因为你知道今后再也不会见到她们。就连手术也相当令人兴奋。只有在事后，你才会真正感到沮丧。”
帕特里克在烟灰缸里按灭了烟，走过厨房。
他为什么非要抨击约翰尼的互助会？那只是他们进行忏悔的地方。他为什么非要对一切都如此刻薄？另一方面，如果你不打算吐露那件至关重要的事情，那么去某个地方忏悔又有什么意义呢？有些事情他从未告诉任何人，也永远不会告诉任何人。
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