戴维嫌恶中产阶层对性的问题大惊小怪，午餐时，他自觉嫌恶得有些过分了。即便在骑兵与护卫俱乐部的吧台前，也不会有人吹嘘同性又恋童的近亲相奸，并自信能受到认同。他能和谁说，他强奸了自己五岁的儿子？他想不出有任何一个人，会不想转换话题——而且，有些人的反应可不仅仅是这样就算了的。短暂又粗暴的体验，但并非全然恶心。他一边向伊薇特微笑，一边说自己饿极了，自己动手拿了烤羊肉佐小芸豆。
“先生一整个早上都在弹琴啊。”
“和帕特里克一起弹。”戴维好心补充道。
伊薇特又说这个年纪的小孩太折腾了。
“折腾啊！”戴维应声道。
伊薇特离开房间，戴维又给自己斟了一杯酒，他从酒窖拿来了这瓶罗曼尼—康帝，原本打算晚餐开，但他决定现在独饮。总有喝不完的酒，而且和羊肉很搭。“要么最好，要么索性全无”，这是他的座右铭，在“全无”实际发生前，这句座右铭不会改变。无疑，他耽于声色，至于刚发生的那件事，他没有危及身体，不过是在臀缝中摩擦而已，男孩子上学后迟早会经历这些。如果说他犯了罪，其罪在于对儿子管教太严厉。他六十岁了，觉得要教他的太多，而时间太少。
他摇响餐盘边的铃铛，随后伊薇特走进餐厅。
“羊肉真棒。”戴维说道。
“先生要来点倒扣苹果挞吗？”
他饱了，哎呀，吃不下倒扣苹果挞。或许，她能让帕特里克在下午茶时吃些。他只想要咖啡。她能端到客厅去吗？她当然可以。
戴维双腿坐僵了，从椅子上站起来时摇晃了几步，猛地从齿缝中倒吸一口气。“该死。”他大声咒骂。他突然再也无法忍受风湿痛，决定上楼去埃莉诺的卫生间，一个药品天堂。他很少吃止痛片，喜欢慢慢摄入酒精，为自己的英勇无畏所折服。
他打开埃莉诺水斗下方的橱柜，讶异于蔚为壮观、种类繁多的瓶瓶罐罐：透明的，黄色的，深色的，橘色的带绿盖，有塑料瓶也有玻璃瓶，产自六个国家，每一瓶都提醒消费者不要过量服用。甚至还有几个信封，写着速可眠和安眠酮字样；偷的，他猜，准是从其他人的卫生间橱柜里偷来的。他在巴比妥酸盐、兴奋剂、抗抑郁药和安眠药中翻找，竟找到了少得可怜的几粒止痛片。他刚翻出一瓶可待因，里面有几粒二氢可待因酮和右旋丙氧酚，旋即发现橱柜后方是一瓶挂糖霜的鸦片粒，这是他两年前给他岳母开的药，缓解她伴随肠癌出现的腹泻不止。这一久违的希波克拉底式的慈悲，在他须臾的行医生涯终结之后，令他心中怀念起医道。
瓶子上贴了一张古色古香的精致标签，从圣杰姆斯街的哈里斯店里购得，上书：“鸦片（英国药典0.6格令）”，下有“瓦朗赛公爵夫人”以及“按医嘱服用”。瓶子里还有几十粒药丸，据此推测，他的岳母在鸦片还没上瘾前便辞世了。走了是解脱，他心想，一边将瓶子塞进千鸟格纹的外套中。她本就难缠，要是还鸦片上瘾，委实让人吃不消。
戴维将咖啡倒入一个十八世纪的骨瓷茶杯中，茶杯圆润，薄壁，绘有镀金的橘色公鸡，公鸡正在一棵镀金的橘色树木下打斗。他从口袋里掏出药瓶，摇晃着往手心倒出三粒药丸，就一口咖啡吞服。一想到能在鸦片的药效下惬意地休憩，他便开心，乐得喝了几口在他出生那年酿的白兰地。这酒是他给自己的礼物，埃莉诺掏钱给这瓶酒买酒盒的时候，戴维告诉她，这份礼物能让他从容地老去。他点上一根雪茄，躺进窗边的高椅中，手边是瑟蒂斯的《乔罗克斯远足嬉游录》。他读了开篇第一句，便心领神会、乐在其中：“城里正宗的爱好户外运动的男士，有哪个不曾搁下最要紧的事——或许是结婚或许是老伴下葬——仅仅为了和那群著名的猎犬，萨里名产猎狐犬，‘共迎清晨’？”
几小时后，戴维醒了过来，感觉被上万根小橡皮筋拴着，下沉至睡眠的湍流中。他慢慢抬眼，从裤子的粗隆沟壑一路往上，聚焦在咖啡杯上。杯沿似乎有一圈亮色，微微浮现在杯子下方的小圆几上。他注意到其中一只镀金的橘色公鸡正慢慢把另一只公鸡的眼睛啄出来，他一边感到困惑，一边看得入迷。他没想过会出现幻觉。远离疼痛固然好，可他担心幻觉会让他失控。
扶手椅像一锅芝士火锅，他把自己从里面拽起来，走在地板上仿佛走在沙丘上似的。他倒了两杯冰咖啡，一饮而尽，希望这能让他尽快清醒，赶在埃莉诺带着尼古拉斯和他的女人回来之前。
他想轻快地走几步，但禁不住去欣赏身边华丽的光晕。他格外痴迷于黑色的中式柜子及其漆面上彩色的人物雕刻。一顶轿子载着一位达官贵人向前倾，他头顶上是戴浅草帽的下人给他打的伞，伞面开始晃悠旋转。
戴维将自己从这幅动态画面中强拉出来，走了出去。还没呼吸到新鲜空气，好让头晕缓解、变清醒些呢，他便听到埃莉诺的车子沿车道驶来。他折身回屋，抓起瑟蒂斯的书，躲到书房里。
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