新石器时代的工匠既然了解黏土的可塑性，就不可能仅仅利用这种性质制造陶器。于是，他们用柔软的泥捏制出他们最熟悉的动物猪和羊，因为猪和羊提供给他们维持生命的肉食。浙江河姆渡出土的陶猪和陶羊都形态逼真。陶猪有长嘴，陶羊有角，可见古代陶工是认真仔细观察过这些家畜的。
仰韶文化、马家窑文化以及大汶口文化的陶制品主要是陶器，因此陶塑作品多数是陶器上的装饰物。甘肃秦安出土的陶瓶，瓶口做成一个头像，头像有秀气的眼睛、长而挺的鼻子和小巧的嘴，是个很秀气的人像。古代陶工把简单的壶口变成复杂的头像，需要丰富的想象力，他们仅仅是为了美化这个陶壶还是另有动机，现代人已很难猜测。在甘肃秦安出土的另一个陶瓶瓶口也做成头像，瓶身上有三道图案，图案是连绵的曲折线。于是瓶身就像姑娘穿的花衣，整个陶瓶酷似一个可爱的女孩。此外，出土文物中还发现过陶少女头像、人头形陶器盖、陶人面等，这些人头像都具有亚洲人种的面容特征，脸部圆润，五官匀称。
世界古代民族都有雕塑女神像的传统，这是古人对生育和生产崇拜的表现。中国直到20世纪80年代才在辽宁东山嘴红山文化遗址发现泥塑孕妇像，1983年又在辽宁牛河梁发现了女神庙遗址，出土一件与真人等大的泥塑女神头像。这尊头像眼睛大而有神，嘴唇紧闭。专家们认为裸体女像反映出古代人对生育女神的崇拜。
新石器时代晚期，随着农业和畜牧业的发展，古人对家畜越来越重视，随之动物雕塑也越来越多。除猪形和狗形陶器外，陕西华县还出土过一件鹗形鼎。鹗是一种鸟，鼎是有三条支腿的炊煮器。古代艺术家巧妙地将鼎身塑成鸟的身体，把两个鼎足做成鸟的腿和爪，另一只鼎足做成鸟的尾巴，把鸟头安在鼎的上部。艺术家用夸张的手法刻画出鸟的又圆又大的眼睛和又尖又弯的嘴，这个鹗形鼎就变成了一只很神气的鸟了。
玉石雕刻是中国古代特有的雕刻艺术，早在7000年前，古代艺术家就创造出圆雕人头像。这尊作品对五官作了夸张，使人头像做瞪目张嘴的表情，突出形象的怪诞和神秘。内蒙古出土的碧玉龙是一个形体圆润光滑的C饰物，可以挂在身上，可能有护符的功能，饰物的头部是一只圆睁眼睛，张嘴吐水的龙头。
江浙出土的大玉琮（方柱形玉器，中有圆孔）与玉钺（古代兵器，形状像板斧）运用浮雕与阴线刻的技法，雕出神人与兽面组成的神秘图案。图案把五官都作抽象化处理，反而使人兽面显得更加威猛神秘。原始艺术家的构思之奇妙，确实令人惊叹。
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