探险计划——艾尔通去畜栏——视察气球港——彭克洛夫在“好运”号上发表的见解——发往畜栏的电报——艾尔通没有回音——翌日出发——为什么线路不通——一声枪响
然而，移殖民们最操心的事，还是对海岛进行全面的勘察，这是早已决定了的。这次勘察有两个目的：首先是找到那个神秘人物，而其存在已无可争议；同时，弄清那些海盗的现状，看看他们选择了什么样的藏身之处，正在过着怎样的生活，并找出他们的可怕之处。
工程师想尽快动身，可探险得持续好几天，似乎应该在车上装上各种露营用品和工具，这样便于安排休息。然而此时，有一头野驴伤着了腿，没法套车了，必须休息几天，大家觉得推迟一周出发没什么妨碍，也就是说11月20日出发。在这个纬度上，十一月相当于北半球的五月，是个美好季节。太阳来到南回归线上，形成了一年中最长的一段日子。因此这个时期十分有利于计划中的探险。这次探险即使达不到主要目的，也会有许多发现，尤其是从天然物产的角度来看，因为赛勒斯·史密斯建议勘察那茂密的远西森林，它一直延伸到蛇形半岛的尽头。
出发前九天，大家说好把眺望岗上的最后一点活干完。
然而艾尔通必须回畜栏去，那里的家畜需要他照料。于是决定让他去那里待两天，等给牲口准备足饲料再回来。
他正要走，赛勒斯·史密斯问他是否想要他们之中的一个人陪他去，同时提醒他，岛上已不如从前安全。艾尔通回答说不用，那点活他一个人足够了，再说，他什么也不怕。如果畜栏或周围发生什么事，他会通过给花岗岩宫发电报马上通知移殖民们。
艾尔通于11月9日黎明出发了，他是驾着车走的，车辕上只套着一头野驴。两小时后，电报铃响了，他告诉大家畜栏那边一切正常。
这两天里，赛勒斯·史密斯忙着实施一项计划，这项计划将最终使花岗岩宫免遭任何突然袭击。这是要把先前的那个泄水道上面的口完全掩盖住，那排水口已用砖石堵住，并被草木半遮，位置是在格兰特湖的南角。事情再容易不过，只需把湖面升高三英尺即可，这样那排水口就完全被淹没了。
然而，要升高水面，就得在湖堤上的两个排水沟处筑道坝，而那两个排水沟是给甘油河和瀑布河供水的。移殖民们投入了这项工作。再说，那两道坝宽超不过八英尺，高超不过三英尺，用注上水泥的岩石块很快就筑成了。这项工作一完成，就不可能怀疑湖角有个地下水道了，那是从前用来排过多的湖水的。
不用说，给花岗岩宫的蓄水池供水和用于启动升降机的那股小分流，也已作了精心设置，所以任何情况下都不会缺水。升降机一旦吊起，这个安全又舒适的藏身之处就不怕任何突然袭击了。
这活儿很快就干完了，彭克洛夫、杰丁·斯皮莱和哈伯特抽出时间来一直到了气球港。水手很想知道，那些罪犯们是否已光顾过那个小港湾，“好运”号可是停泊在它的深处呢。
“正好，”他指出，“那帮绅士是在南海岸登陆的，而如果他们是沿着海滨走的，恐怕他们就已经发现那个小港湾了，万一如此，我是绝不会把我们的‘好运’号送给他们的。”
彭克洛夫的担心并不是毫无根据的，因此，去气球港看看便显得非常及时。11月10日午后，水手及其同伴们便全副武装地出发了。彭克洛夫一边不加掩饰地把两颗子弹塞进他那支枪的枪筒里，一边摇着头，这便预示着无论是谁，只要离得他太近，是毫无好处的，“不管是野兽还是人。”他说。杰丁·斯皮莱和哈伯特也拿上了枪，三点左右，三个人便离开了花岗岩宫。纳布把他们一直送到感恩河的拐角，等他们过去后，他便吊起了桥。双方说好等回来时放上一枪，纳布一听到这个信号，便再来恢复两岸的通行。
小分队沿着港口的路直奔南海岸。这不过是一段三海里半的路程，可杰丁·斯皮莱及其同伴们花了两小时才走完。因此，他们对整个的路边进行了搜索，不论是茂密的森林一边，还是冠鸭沼地一边。他们没发现任何逃亡者的踪迹，那帮人大概吃不准移殖民的人数，和他们的防御手段，便逃到海岛的最不容易进入的地方去了。
一到气球港，彭克洛夫便极为满意地看到，“好运”号安然停泊在狭窄的港湾里。况且气球港隐蔽得非常好，它的周围是高大的岩石，无论是从海上还是陆地上都不可能发现它，除非是从它上面或是里面。
“得啦，”彭克洛夫说，“那些无赖还没来过这里呢。深草更适合蛇，我们肯定将在远西森林找到他们。”
“真走运，他们要是找到‘好运’号，早就乘船而逃了，这样我们最近就去不了塔波尔岛了。”哈伯特补充道。
“的确，”记者答道，“必须送份文件去那儿，好让人知道林肯岛的位置和艾尔通的新住地，万一那条苏格兰游艇来接他呢。”
“好吧，‘好运’号始终在那儿，斯皮莱先生！”水手说，“只要一发信号，它和它的船员就准备出发！”
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