“啊！我有个想法，斯皮莱先生，”哈伯特说，“我们先不要告诉他，花点时间把烟叶制备好，到了某一天，就把装得满满的烟斗递给他！”
“一言为定，哈伯特，到了那天，我们可敬的同伴在这世上就再无所求啦！”
记者和小伙子采摘了大量的这种宝贵的植物，然后便回到了花岗岩宫，他们是偷偷溜进去的，看那股小心翼翼的劲儿，就好像彭克洛夫是最严厉的海关人员似的。
赛勒斯·史密斯和纳布被告知了这个秘密，而水手在整段时间里都毫无察觉。这段时间相当长，是把薄薄的烟叶晒干、切细、在烫石头上进行一定的焙烤所必需的。这得花上一个多月。这一切都是背着彭克洛夫操作的，因为他正忙于造船，只在休息时才回花岗岩宫。
然而又有一次，他心爱的活被打断了，那天是5月1日，意外地出现了捕鱼的好机会，全体都得参加。几天来，在外海两三海里之处，得以观察到了一头巨型动物，只见它在林肯岛周围的海水中游动。这是一种体型最大的鲸鱼，很像是一种南半球鲸，号称“好望角鲸”。
“这可是逮住它的好机会！”水手嚷道，“啊！假如我们有条合适的小船，又有副好使的鱼叉，那我就会说：‘追那畜生去，因为它值得一逮！’”
“哎，彭克洛夫，”杰丁·斯皮莱说，“我倒是很喜欢看您使用鱼叉，那想必是挺有趣的！”
“非常有趣，但不无危险，”工程师说，“不过，既然没有袭击它的工具，那也就不必去理会它了。”
“我倒是觉得很奇怪，”记者说，“居然能在这纬度相对比较高的地区见到一条鲸鱼。”
“为什么这么说呢，斯皮莱先生？”哈伯特回话道，“我们恰恰是在英美渔民称之为‘鲸鱼区’的那个部分。而正是在这儿，在新西兰和南美洲之间，南半球鲸鱼大量存在。”
“千真万确，”彭克洛夫答道，“可我感到惊讶的是，我们没见到更多。不管怎样，既然我们无法靠近它们，这也就无所谓了。”
于是彭克洛夫又回去干他的活了，同时不无遗憾地叹了口气，因为，任何水手，内心里还是个渔夫，如果说捕鱼的乐趣直接取决于鱼的大小，那便可判断出一位捕鲸者面对一条鲸鱼时的感受了！
而这仅仅是乐趣倒也罢了！可是不能不承认，像这样的一个猎物对移殖民们是大有裨益的，因为鲸油、鲸脂、鲸须，能有多种用途呢！
然而情况是，引起注意的那条鲸鱼，似乎并不愿离开林肯岛周围的海水。于是，从花岗岩宫的窗户里也好，从眺望岗上也好，当哈伯特和杰丁·斯皮莱不去打猎时，他们便总举着望远镜，观察那动物的一举一动，而纳布在照看炉子之余亦如此。而那鲸鱼，深入到宽阔的合众国湾，在它那出奇地有力的尾鳍的推动下，从颌骨海角一直飞快地游到爪形海角，它靠着尾鳍，一跳一跳地游动，速度有时能达到每小时十二海里。还有的时候，它游得离小岛很近，都能完全看清它。这的确是南半球鲸鱼，全身都是黑的，其头部比北半球鲸鱼的头部显得扁平。
还可看见它从鼻孔里往高处喷出一股雾气……或水，因为——该现象显得如此之怪异——博物学家和捕鲸者尚未在这一问题上达成一致。如此喷出的是气还是水？人们通常认为是气，而气与冷空气接触便突然凝结，雨点般落了下来。
然而，这海洋哺乳动物的存在，把移殖民们吸引住了。这尤其对彭克洛夫有着巨大诱惑力，并让他干活时分心。他非常想得到这条鲸鱼，就像一个孩子非常想得到一件他得不到的东西一样。他夜里做梦都会梦见它，还大声嚷出来。无疑，他要是有工具袭击它，要是有条小船能在海上航行，他便会毫不犹豫地追捕它。可移殖民们做不到的，机遇倒是替他们做了。5月3日，在厨房窗口守候观望的纳布大声喊叫起来，向大家报告说鲸鱼在岛的海岸上搁浅了。正要去打猎的哈伯特和杰丁·斯皮莱丢下了枪，彭克洛夫扔下了斧子，赛勒斯·史密斯和纳布则来和同伴们会合，大家一起迅速朝搁浅地跑去。搁浅发生在漂流物岬头，离花岗岩宫和悬崖峭壁三海里。于是有可能鲸鱼是无法轻易脱身了。总之得赶快，以便必要时切断它的退路。大家带上十字镐和铁头长矛跑去，过了感恩河桥，沿河的右岸而下，取道沙滩。不到二十分钟，移殖民们便来到了那巨型动物的躯体旁，它上面已聚集了一大群鸟。
“真是个庞然大物！”纳布喊道。
说得对。因为，这条南半球鲸鱼长八十英尺，是该品种里的巨鲸，其重量不少于十五万磅！
然而，就这样搁浅了的巨鲸，竟一动不动，也不竭力挣扎，趁海水仍处于涨潮时返回大海中去。潮水低落时，他们围着这动物转了一圈，于是他们马上明白了它为何一动不动了。
原来它死了，一根鱼叉插在了它的左侧。
“那么说我们的海域有捕鲸者？”杰丁·斯皮莱立即嚷道。
“为什么这么说？”水手问。
“既然这鱼叉还在这儿……”
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