考察湖泊——起指示作用的流水——赛勒斯·史密斯的计划——儒艮的脂肪——片状黄铁矿的利用——硫酸铁——怎样制作甘油——肥皂——硝石——硫酸——硝酸——新瀑布
翌日，5月8日，留下纳布准备午饭，赛勒斯·史密斯和杰丁·斯皮莱登上眺望岗，与此同时，哈伯特和彭克洛夫则沿河而上，重新储备木柴。
工程师和记者很快来到了那个位于湖南沙嘴的小沙滩，即儒艮搁浅的地方。群鸟已经在进攻这堆肉，得用石头驱赶它们，因为赛勒斯·史密斯想保留儒艮的脂肪，并利用它，以供移殖民们之需。至于动物的肉，它必然会提供一种优质食品，因为，在马来亚地区，它是专供当地的君主享用的。不过这是纳布的事。
此刻，赛勒斯·史密斯脑子里还在想别的事。前一天的事件并没从他脑海里抹去，而是一直在纠缠着他。他想揭穿这水场下搏斗的秘密，想知道是乳齿象的什么同类或别的什么水怪，给儒艮造成了如此奇怪的一个伤口。
他站在湖边注视着、观察着，然而什么也没从水下出现，此时平静的湖水在初升的太阳的照耀下闪闪发光。
在搁置儒艮尸体的这个小沙滩上，水不太深，可从此处起，湖底渐渐下降，有可能在湖中央，水是很深的。该湖可被视为一个大盛水盘，里面装满了红河的水。
“哎，赛勒斯，”记者道，“我觉得这湖水并没有什么可疑之处！”
“是没有，亲爱的斯皮莱，”工程师回答，“可我实在不知道如何来解释昨天的事件！”
“我承认，”杰丁·斯皮莱又说，“那两栖动物身上的伤口起码是奇怪的，而更让我无法解释的是，托普怎么会被如此使劲地抛出水面？真好像是有只强有力的胳膊把它扔出来似的，而且也就是这只胳膊，用一把匕首杀死了儒艮！”
“是的，”工程师回答，他已经陷入了沉思，“有件事我弄不明白。可您弄明白了吗，亲爱的斯皮莱。我是怎么得救的，我是怎么从波涛中脱身，并被送进沙丘的？这难道不是真的吗？所以，我觉得其中有秘密，而我们不定哪天会发现的。让我们留意观察吧，但别在同伴们面前老提这些怪事。有什么看法先留着。继续干活吧。”
大家知道，工程师尚未能发现过满的湖水是从哪里排出去的，可他又没见到湖水曾经泛滥过的任何迹象，所以必定在某处有个排泄口。然而，恰恰就在此时，赛勒斯·史密斯很惊讶地辨出有股声音相当响的水流，它让人感到它就在此处。他扔出几块小木头，只见它们朝南面的拐角漂去。于是他沿着水流在湖岸上行走，并来到湖南面的那个沙嘴。
在那里，湖水发生了下陷，像是突然进入了某个地面裂缝。
赛勒斯·史密斯把耳朵贴在湖面上聆听，结果他清晰地听到了一股地下瀑布的声音。
“是这儿，”他起身说道，“这儿正是湖水的排泄口，湖水大概是通过花岗岩高地中的一根地下管道，穿越某些洞穴，汇入大海的。而那些洞穴正可以为我们所用！啊，我会弄清楚的！”
工程师砍下一根长树枝，去除树叶，将其伸进两岸之间的那个拐角，他辨出，在水面下仅一英尺处，有个大洞，这正是在此之前他们一直找又找不到的排水口，而水流的力量之大，使树枝从工程师手中被冲走，并消失了。
“现在已无须再怀疑，”赛勒斯·史密斯一再地说，“那儿就是排水口，而这排水口，我要让它露出来。”
“怎么做？”杰丁·斯皮莱问。
“把湖水降低三英尺。”
“如何降低？”
“另开一个比这更大的出水口。”
“在哪儿开，赛勒斯？”
“在离海岸最近的湖岸。”
“可那是花岗岩湖岸呀！”记者提醒道。
“那好，”赛勒斯·史密斯答道，“我就炸开它，而湖水流走时就会降低，这样排水口就露出来了……”
“而湖水落在沙滩上时就会形成一个瀑布。”记者补充道。
“一个我们要利用的瀑布！”赛勒斯答道，“来吧，来吧！”
工程师拽着他的同伴走了，而这位同伴对赛勒斯·史密斯无比信任，他毫不怀疑此举将会取得成功。可是，这花岗岩湖岸，怎样才能炸开呢？在没有炸药、工具又不完善的情况下，怎样才能瓦解这些岩石呢？这岂不是一项超出工程师的能力、要他拼命干的工作吗？
赛勒斯·史密斯和记者回到“烟囱”时，发现哈伯特和彭克洛夫正忙着卸木排。
“樵夫们就要干完活了，赛勒斯先生。”水手笑着说，“您需要泥水匠时……”
“泥水匠倒不需要，而是需要化学家。”工程师答道。
“是啊，”记者补充道，“我们要炸岛……”
“炸岛！”彭克洛夫喊道。
“起码是炸一部分！”杰丁·斯皮莱搭腔道。
“听我说，朋友们。”工程师说。
他把自己的观察结果告诉了他们。据他看来，承载眺望岗的花岗岩堆中可能有个大小不定的岩洞，而他打算钻进去看看。为此，首先得使洞口变得畅通，而水正是从那里排出的。所以嘛，得另开一个更大的出口，以此来降低水面。因此，必须得制造出一种可在湖岸的另一处开一条大排水沟的炸药。这正是赛勒斯·史密斯要尝试的事，他要用大自然为他准备的矿物来干。
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