“我们是在一个火山地带。”赛勒斯·史密斯早已这么说过。他的同伴们跟着他开始沿山梁分支的脊背一点点往上爬，这是一条弯弯曲曲、因此也是较为容易通过的路线，它通到第一个平台。
地面有多处隆起，这显然是火成力所引起的动荡所致。这里和那里，有漂石、大量的玄武岩碎块、浮石、黑曜石。这些隆起呈独立状，耸立在那些针叶类树木中间，而那些树则要低几百英尺，在狭窄的山谷深处，形成稠密的、阳光几乎透不过去的树丛。
在下面的斜坡上进行第一部分的攀登时，哈伯特指出有脚印，这表明新近有大型动物、猛兽或其他动物通过。
“这些野兽或许不会心甘情愿地把它们的地盘让给我们。”彭克洛夫说。
“那好，”记者回答，他曾在印度捕猎过老虎，在非洲捕猎过狮子，“我们要注意摆脱它们，但眼下还是小心为妙！”
此时，他们在渐渐往上爬。由于有无法直接越过的拐角和障碍，路变长了。有时，地面突然没有了，他们发现自己正置身于裂缝边缘，必须绕着走。像这样走回头路，沿某条可通行的小道前进，既花了时间，又受了累。到了中午，小部队停下来吃午饭，歇脚处选在一大丛冷杉树下，靠近一条飞流直下的小溪。这条小溪还只是在第一平台的中途。从那时起，很可能要到黄昏时分才能到达。
从该处望去，海平面显得比较开阔了，可是在右面，视线却被东南面的尖尖的岬角挡住了，这便无法确定，海岸是否通过一个突然的拐弯，与某片处于远景中的土地相连。在左面，视线足可达北面的几海里；然而，从西北方向起，到勘察者们所占的地点，视线却被一个奇形怪状的山梁分支的脊背一下子切断了，它像是形成了那个主要的火山锥的强有力的支撑柱。于是，对赛勒斯·史密斯想解决的问题，尚无法做出任何猜测。
一点钟，攀登继续进行。得朝西南方向迂回前进，并再次进入相当稠密的矮林。在那儿，在绿荫下，有好几对雉类鸡形目鸟儿在飞来飞去。这是些野鸡，其喉下悬有肉垂，而眼睛后面长着两根细细的圆柱形触角。这一对对野鸡大小如家养公鸡，母的通体为褐色，公的则布满泪珠状白点的红色羽毛，且浑身发亮。杰丁·斯皮莱拿起一块石头灵巧而有力地一扔，杀死了一只野鸡。彭克洛夫因为户外活动而早已饥肠辘辘，望着那只鸡不由得垂涎欲滴。
离开矮林，攀登者们用手和肩互相帮着，爬过了距离为一百英尺的一个十分陡峭的坡，到达了上一层，那里树木不大茂密，而地面具有火山的痕迹。必须折回去朝东，迂回曲折地前进，那样会使那些坡变得比较好爬，因为它们非常陡，而每个人得小心翼翼地选择落脚点。纳布和哈伯特打头，彭克洛夫殿后，中间是赛勒斯和记者。经常在这些高地上出没的动物——而且不乏足迹——想来必然是属于岩羚羊或比利牛斯岩羚羊之类的，它们的脚步稳健，脊骨柔软。他们看到了几只，但彭克洛夫没说对它们的名称，因为，在某一个时刻，他喊道：“绵羊！”
大家都停下了脚步，只见在前面五十步远的地方，有六七头体型高大的动物，它们头上长着粗壮的、朝后弯曲而尖端呈扁平的角，而身上长着蓬松的绒毛，覆盖在上面的是又长又光滑的褐色毛。
这并不是普通的绵羊，而是通常散布在温带山区的一种羊，哈伯特称它们为岩羊。
“它们有羊后腿和羊排吗？”水手问。
“有。”哈伯特回答。
“那好，这就是绵羊嘛。”彭克洛夫说。
这些动物一动不动地站在玄武岩碎块之间，目光惊讶地望着他们，像是第一次见到两足行走的人类似的。接着，它们突然产生了恐惧，蹦到岩石上消失了。
“再见！”彭克洛夫油腔滑调地冲它们嚷道，赛勒斯·史密斯、杰丁·斯皮莱、哈伯特和纳布不禁笑了起来。
攀登继续进行，可他们经常观察到，在某些斜坡上，有熔岩的痕迹，它们呈非常不规则的条纹状。一些小的硫黄喷气口有时会截断攀登者的去路，那就得沿着它们的边缘绕行。在某些处，硫黄已以结晶状沉积在一些物质中，而那些物质往往比熔岩流先行到达，它们是一些颗粒不规则的、高温焙烤过的白榴灰，即由无数细小的长石质结晶体构成的微白色灰烬。
快到第一平台时，攀登之艰难可想而知。而第一平台是由下面那个火山锥的平切面构成的。四点左右，林区的尽头已越过。这里和那里，只剩下几棵怪模怪样、瘦骨嶙峋的松树，它们想必生命力顽强，能在这样的高度抵御得住海上狂风。对工程师及其同伴们来说，幸好此时天气晴朗、大气平静，因为，在海拔三千米的高度，一旦刮起狂风，势必会妨碍他们的行进。空气透明，因此可感觉到天顶那片天空的纯净。在他们周围，万籁俱静。他们已看不见太阳，因为它已被上面那个大屏障似的火山锥遮住，这火山锥挡住了西面的半边天际，而其阴影一直延伸到海岸，并随着光芒四射的太阳白天运行的结束，而逐渐扩大。一些雾气——多半是轻雾而不是云——开始在东方出现，在阳光的作用下染上了光谱的所有颜色。
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