有赛勒斯在——彭克洛夫的试验——摩擦木头——岛屿还是大陆——工程师的计划——在太平洋的哪个位置——在森林里——意大利五针松——猎水豚——一缕吉祥之烟
通过寥寥数语，杰丁·斯皮莱、哈伯特和纳布得知了所发生的情况。这个事故有可能会引起十分严重的后果——起码彭克洛夫是这么看的，但水手的同伴们，对此却产生了各不相同的反应。
纳布沉浸在重新找到主人的喜悦中，对彭克洛夫所说的他没在意听，或者多半是不愿操这份心。
哈伯特则似乎在某种程度上分担了水手的忧虑。
至于记者，对于彭克洛夫的话，回答得十分简单：
“说真的，彭克洛夫，这对我无所谓！”
“可是，我已一再对你们说，我们没火了！”
“那有什么！”
“也没办法使它重新燃起来了。”
“得啦！”
“可是，斯皮莱先生……”
“不是有赛勒斯先生在吗？”记者回答，“我们的工程师，他不是还活着吗？他呀，准会有办法给我们生火的！”
“用什么？”
“不用什么。”
彭克洛夫回答了什么？他没回答。因为，他和同伴们一样，是十分信任赛勒斯·史密斯的。对他们来说，工程师是一个小宇宙，是一切科学和一切人类智慧的复合体！有了赛勒斯，哪怕是待在一个荒岛上，也相当于没有赛勒斯而待在合众国最发达的工业城市。有了他，什么也不会缺。有了他，你不会感到绝望。若有人来对这些勇敢的人说，火山爆发将要毁灭这片土地，这片土地将要陷入太平洋的深渊，那他们也会沉着冷静地回答：
“有赛勒斯在！瞧赛勒斯的吧！”
可眼下，工程师尚处于又一次的衰竭状态中，这是由运送引起的，所以此时无法求助于他的创造性。晚餐必然是非常粗劣的。的确，全部的松鸡肉都已吃光，没有任何办法来烧煮不管是什么猎物。再说，作为储备的“咕鸬咕”鸡也已不翼而飞。做饭的事必须得考虑了。
赛勒斯·史密斯被抬到了中间的过道里。在那里，大家设法给他铺了一层近乎干燥的藻类植物。他沉睡不醒只会使他迅速恢复体力，这也许比给他做顿丰盛的饭菜要来得好。
黑夜来临了，由于风向急转，刮起了东北风，气温也随之起了变化。天气变得十分寒冷。彭克洛夫曾在过道的某些地方建了些隔墙，不料它们被海水冲垮了，于是便产生了穿堂风，“烟囱”因此变得无法居住了。要不是工程师的同伴们脱下自己的上衣或粗布短工作服给他仔细盖上，他就会处在相当恶劣的环境中。
那天晚上的晚餐，就只有那些老吃的石蛏，哈伯特和纳布在海滩上拾了一大堆。不过，在这些石蛏中，小伙子加了一定数量的可食海藻，那是他在高高的岩石上捡的，而只有在涨大潮时，海水才会浸湿岩石壁。这些海藻属鹿角菜科植物，是一种马尾藻，晒干后能提供一种营养成分相当丰富的胶状物质。记者及其同伴们在吃了数量可观的石蛏后，便吸食这些马尾藻，而他们觉得其味道还是很可以接受的。应当说，在亚洲沿海地区，它们在当地人的食品中占有显著的比例。
“没关系！”水手说，“现在应该由赛勒斯先生来帮助我们了。”
此时，天已经变得很冷了，不幸的是，竟然没有任何办法来和寒冷做斗争。水手实在是恼火得很，他千方百计地想得到火。纳布甚至帮他搞这项试验。他找到了一些干苔藓，用两块鹅卵石相击，冒出了些火星，可是苔藓的易燃性不足，着不起来，再说这些火星只是炽热的燧石的火星，很不稳定，不像从日常使用的打火机里的钢块中冒出的那种。
彭克洛夫尽管毫无信心，还是试着用野蛮人的办法摩擦两块干木头。诚然，他和纳布所做的运动，若转化成热量，足以使轮船锅炉里的水烧开！然而却毫无结果。木块热了，仅此而已，而且还远不如操作者本身热。干了一个小时后，彭克洛夫汗流浃背，一气之下，他把木块扔了。
“以后要是有人让我相信，野蛮人就是用这种方法取火的，那准是在天暖时，哪怕是在冬天！像这么摩擦，我的胳膊倒要点着了！”
水手否定这一方法其实是错误的。野蛮人确实是用快速摩擦的方法来点燃木头的，但并非每种木头都适于这么操作，再说，按约定俗成的说法就是，肯定有“诀窍”，有可能彭克洛夫没有“诀窍”。
彭克洛夫的坏心情并没持续多久。那两块被他扔掉的木头被哈伯特捡了起来，他竭尽全力，更加起劲地摩擦它们。身强力壮的水手不禁哈哈大笑，因为他见少年努力想干成他干不成的事。
“摩擦呀，小伙子，摩擦呀！”他说。
“我是在摩擦，”哈伯特笑着说，“不过我别无奢望，只是也想暖暖身子罢了，免得冻得发抖，我很快也会和你彭克洛夫一样热的！”
情况果真如此。不管怎样，今天晚上得放弃取火了。杰丁·斯皮莱第二十遍地重复道，赛勒斯·史密斯是不会被这区区小事难倒的。眼下，他暂且在一个过道里，在一层沙子上躺下睡觉了。哈伯特、纳布和彭克洛夫也跟着这么做了，托普则睡在其主人的脚旁。
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