在小岛前面，海岸的近景部分是由沙滩构成的，上面布满发黑的岩石。而此时，它们渐渐从落下的潮水中露出。在中景部分，突现出一种陡峭笔直的壁嶂，顶上是一个起码高达三百英尺的尖脊，而其形状十分随意。这座壁嶂就这样显现在三海里的长度上，并猝然结束于一个像是用人的手切削成的面。而在右面则相反，那种散发出棱镜光泽的、一个接一个的不规则峭壁，是由积成堆的崩塌的岩石构成的，它们通过一个延伸的斜坡降下来，而这斜坡渐渐和南面岬角的岩石相汇合。
海岸上面的高地不长任何树。这是一个光光的平台，就像在好望角俯视开普敦的那个，不过比例缩小了。至少从小岛上看来是如此。然而在右面，在那个切削面后边，却不乏青枝绿叶。不难辨出那里有杂乱的大树群，而树群一直延伸到视野之外。这青枝绿叶真让人赏心悦目，而那些花岗岩边石的粗糙不平的线条，则令人看了黯然神伤。
最后，在远景中和在平台上方，起码相距有七海里，一个白顶在阳光的照耀下熠熠闪光。这是一顶雪帽，是戴在某座远山上的。因此，这片陆地究竟是构成了一个岛，还是属于某个大陆的，人们无法就这个问题发表意见，可是，看到这些堆在左边的痉挛似的岩石，一位地质学家会毫不犹豫地指出，它们源于火山爆发，因为，它们无可争辩的是火成作用的产物。
杰丁·斯皮莱、彭克洛夫和哈伯特认真地观察着这片陆地。如果它不在航线上的话，没准他们即将在上面度过漫长的岁月，甚至在上面死去。
“哎，”哈伯特问道，“你怎么看，彭克洛夫？”
“是这样，”水手回答，“就像一切事物一样，有好的一面，也有不好的一面。以后再说吧。可是瞧，已经能感觉出退潮了。三小时后，我们尝试着过去，一旦到了那儿，再设法摆脱困境，并找到史密斯先生！”
彭克洛夫的预见是正确的。三小时后，海水低落了，构成水道底部的绝大部分沙子都露了出来。在小岛和海岸之间，只剩下了一条窄沟，那想必是很容易越过去的。
十点左右，果真，杰丁·斯皮莱及其同伴们脱去了衣服，并把它们打成包顶在头上，然后便大胆地跳进了沟里，其水深都不超过五英尺。对哈伯特来说，水位可能还是太高了，他便像条鱼般地游着，并出色地游了过去。三个人都毫不费力地到了对岸。在那里，太阳很快就把他们晒干了，然后他们便又穿上避免和水接触的衣服，商量下一步怎么办。
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