离开旋转木马后不久,他们碰到一个很活泼的中年妇女,正俯身逗弄她的小狗。
“想不想喝卡布奇诺?”听口气,想必这是非常大的诱惑。“准备好喝卡布奇诺了吗?嘿!嘿!”她兴奋地拍着手掌。
可是,那狗却扯着皮带拼命往后退,仿佛在说:“我是矮鬃犬,我不喝卡布奇诺。”
“它一看就不想喝嘛。”父亲说。
“嘘——”罗伯特阻止道。
“我想说,”托马斯背靠着手推车,从嘴里拔出大拇指,“我认为它一看就不想喝嘛。”他咯咯地笑了,“我想说,这也太夸张了。小狗狗根本就不想喝卡布奇诺!”说完,他又把大拇指塞回嘴里,转而玩起了小手帕上那条光滑的标签。
又过了五分钟,父母俩正准备回宾馆,这时,罗伯特发现前方有一片水,于是便跑了过去。
“看,”他说,“是一个湖。”
由于造景的缘故,远望对岸的湖水,仿佛在拍打着西区的一座双塔形摩天楼的底部。而就在这凿孔悬崖的凝视下,身穿T恤的男人们正在奋力将金属小船划过芦苇丛生的小岛,女伴们在互相拍摄划桨时的笑容,孩子们则穿着蓝色救生衣,一个个胖嘟嘟的,纹丝不动。
“瞧。”罗伯特说。眼前这一幕看似极为典型,只是他不知该如何表述。
“我要到湖上去。”托马斯说。
“今天不行。”父亲回道。
“我要嘛。”他哭嚷着,泪水瞬间在眼皮上凝成了泪珠。
“好,咱们去遛一圈。”父亲一把拽住手推车,冲过竖立着青铜雕像的林荫大道。托马斯逐渐忘了吵闹,嘴里不断喊着:“快!快!快!”
等家人追赶上来的时候,父亲正附身撑在推车的扶手上,大口地喘着气。
“这甄选委员会的本部想必是在爱丁堡。”他上气不接下气,用头指着高大的罗伯特·彭斯和沃尔特·司各特[177]的雕像,被文豪的天才压得直不起腰来。再往前看,略远处还有座莎士比亚的雕像,很刻意地穿着古装,但尺寸却要小很多,样子也比较活泼。
他们住的“丘吉尔宾馆”不提供客房服务,所以父亲只好出去买水壶和一些“基本必需品”。等他回到宾馆,一张嘴,罗伯特就闻到了威士忌的味道。
“我的天,”说着,父亲从购物袋里取出个盒子来,“说是出去买水壶,结果居然买回来一个‘旅行热饮机’。”
像琳达和她母亲的屁股一样,语言似乎也会尽力占据更多的空间。罗伯特眼看父亲从牛皮袋里掏出茶和咖啡,还有一瓶威士忌。酒已经喝过。
“瞧这窗帘,太脏了。”父亲看见罗伯特正在打量瓶子里还剩多少酒,“在纽约,之所以到处能呼吸到干净、清新的空气,原因就在于我们屋里这些特殊的污染过滤器。过滤器把空气里的灰尘全都吸了进来。莎莉说,这地方的装饰和家具会‘让你逐渐上瘾’——而这却正是我担心的。所以,尽量别碰它们。”
本来,罗伯特住什么宾馆都特别兴奋,可这一来,他也开始对周遭投去异样的眼光。一条鼠腹般粉红的中式地毯,当中有朵形似图符的团花。旁边是法国外省风格的沙发和扶手椅,看着就很油腻。沙发上方,明黄色的墙上挂着一幅壁毯,画中有些印第安女人在井边跳着舞,姿势十分僵硬,前方还有几头奶牛。壁毯对面是一大幅油画,画着两个跳芭蕾的女郎,分别穿着柠檬黄和淡粉色的舞裙。浴缸上有很多小坑,就像月亮的表面。水阀上镀的铬已经变成灰色,釉面上有很多斑点。如果踏进浴缸前你并不想洗澡的话,那出来后肯定得洗一洗。再就是他父母的房间。此刻,托马斯正在床上上蹦下跳,一边喊着:“快看我!我是太空人!”这房间的窗户很别扭,底下几英尺的地方正好是一套生锈的空调系统,轰隆隆响个不停。至于客厅,晚上他要跟托马斯在这儿一起睡沙发床(或者换他爸爸来睡,因为托马斯经常会霸占妈妈的床位)。在这里,你能饱览那覆盖着邻近大厦的石膏夹心纸板。
“活像住在了采石场。”说着,父亲往酒杯里倒了些许威士忌。他大步走到窗前,拉下灰色的塑料百叶窗帘。可是没想到,窗帘上的横杆竟然咣当一声砸在了客厅的空调上。
“见鬼了。”他说。
母亲见状大笑。“反正就住几个晚上。”她说,“走,出去吃饭。这下,托马斯不会再犯困了。他在飞机上睡了三个小时。你怎么样,宝贝?”她问罗伯特。
“我马力足着呢。妈,我可以喝可口可乐吗?”
“不行,”母亲说,“你已经够兴奋了。”
“苹果和肉桂味。”父亲一边喃喃自语,一边继续取出买来的东西,“我找不到燕麦味的燕麦、苹果味的苹果,只找到了苹果味的燕麦。至于肉桂,当然得配合牙膏一起使用。谁要是稍不留神,可能就会错把燕麦当成牙膏,或者挤一碗牙膏当早饭——而且还一点都不察觉。这就已经快把人给逼疯了。要是不含添加剂的话,怕是更要吹到天上去了。我看见一袋甘菊茶,包装上写着‘不含咖啡因’。难道甘菊里也含咖啡因?”说着,他取出最后一袋东西。
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