接下来该做什么？他要是进了房间，朱莉娅会怎么办？打电话报警？把他拽到床上，轻声问：“你怎么才来？”也许，凌晨四点吵醒她有点太残忍。也许，应该跟她约在隔天晚上再见。他站在六边形的地砖上，脚已经冰凉。
“爸爸。”
他转身看见罗伯特站在房门口，皱着眉，脸色发白。
“嗨。”他轻声回道。
“你在干吗？”
“问得好。”帕特里克说，“我啊，我听见你弟弟在哭……”这倒是实话，“想看看他怎么了。”
“那你干吗站在朱莉娅的门口？”
“我怕你弟弟又睡着了，不想吵醒他。”帕特里克解释道。罗伯特这么聪明，当然不会听他胡诌，不过，他毕竟是个小孩，有些事还不便对他直说。也许再过几年，帕特里克会递上一支雪茄，对他说：“儿子，老爸现在的处境很尴尬，旅行的中途[144]，我需要一段速战速决的婚外情来振作一下精神。”而罗伯特则会拍拍他的背说：“老爸，我完全理解。祝你好运，猎艳愉快。”可现在，罗伯特才六岁，绝不能把实情告诉他。
这时，托马斯突然放声痛哭，这倒正好帮帕特里克解了围。
“我得进去瞧瞧。”帕特里克说，“你妈真可怜，一晚上都没合眼。”
他无奈地冲罗伯特笑笑。“你快回屋去睡吧。”说着，他吻了吻儿子的额头。
罗伯特转身回到自己房间，心里仍是将信将疑。
托马斯的屋里堆满了东西，安全插头在地板上投射出一道浅橙色的光。帕特里克蹑手蹑脚地走到床边。每天晚上，玛丽把托马斯从他厌恶的婴儿床里抱出来，然后把大床上的毛绒玩具推到地上，让他躺在大床上。托马斯在床上辗转反侧，想找一个舒服的姿势。帕特里克躺在他边上，半个身子露在床沿外。在这沙丁鱼罐头里，他当然不可能睡着，但如果能放松心情，也许能稍作休息；如果能进入半睡半醒的状态，既享受到梦的惬意，又不为梦境所扰，那就更是求之不得。很快，他就会忘记有关朱莉娅的那件事。朱莉娅的哪件事？
长大以后，托马斯也许不会成为废物。你还能要求什么呢？
他犯起了迷糊，一阵又一阵，越来越昏沉。
忽然，他感觉脸上被谁猛踢了一脚。温暖而腥气的鲜血顿时蔓延了鼻腔与上颚。
“糟糕，”他说，“好像流鼻血了。”
“怎么搞的？”玛丽喃喃地说。
“我还是回自己房间吧。”他一边轻声说，一边滚下床。他已取代托马斯的那些棉绒保镖，奋力站起身来。膝盖很疼，很可能是关节炎。要不，搬进养老院跟母亲一块住算了。那应该挺舒服吧？
他用食指的关节压住鼻孔，没精打采地回到走廊。睡衣上有几个血点：权且当它是罂粟花盛开的原野吧。现在是凌晨五点，上床已经太晚，起床又嫌太早。他也不指望再睡了。倒不如下楼，喝一加仑健康的有机咖啡，填几张还款账单。
第七节
凯特尔戴着墨镜和大草帽，已经在石桌边坐着。她把作废的登机牌当成书签，夹进一本詹姆斯·波普—亨尼西[145]写的《玛丽女王传》里，然后把书放到餐盘旁边。
“两位居然在这儿见面了，”帕特里克边说边在调整母亲的轮椅，“就跟做梦似的。”
“跟……做梦……似的。”埃莉诺总结道。
“老姐姐，你还好吗？”凯特尔冷冷地问。
“很……”
埃莉诺费了半天劲才说出一个“好”字，且声调非常高，让人感觉颇不寻常，仿佛她原本想说“生气”或者“惨”，只是到了最后关头才突然转向。她咧嘴一笑，露出牙齿间的爆炸废墟。帕特里克求过她很多次，让她把牙补上，可她偏不听。再怎么说都没用：只要还剩一口气，她就会继续做慈善，就不会在自己身上乱花钱。她攒下这笔微薄的收入，是为了给谢默思买漂浮箱[146]。与此同时，她正在逐步剥夺自己的食欲。舌头蜷缩在褴褛的衣衫下，无望地探寻着一颗完整的牙齿。那里还有几处禁区，格外敏感，连食物都不得进入。
“我去厨房看看。”帕特里克感到很遗憾，又觉得义不容辞，于是便飞快地跑过草坪，像潜水太久的人急着想要浮出水面。
他知道，他要逃离的并不是母亲，而是每次想到她都会升起的那份厌倦与忿恨，一种毒性很强的情绪。然而，这又是一项长期的工作。“也许一辈子都不够。”他傻笑着温柔地告诫自己。光是应付接下来的几分钟，他就得尽量在自己和母亲之间拉开一段乏味的距离。那天早上在养老院，他发现母亲坐在门边，腿上放着一只包，看样子像是已经等了好几个钟头。她递给帕特里克一张纸条，纸条上的铅笔字很淡，大意是说，她想把圣纳泽尔马上转让给基金会，而不是等她过世以后。去年，帕特里克曾设法将这事延后，今年他还有办法吗？纸条上说她“需要闭关”，想让帕特里克帮忙，为她“祈福”。看来，谢默思的那套说辞果真对她影响至深。不用说，她早就安排好了闭关的仪式，一种印第安人跳的迷幻舞蹈。它会从宏观到微观，从天父到地母，从象征到现实层面，从当下到永恒，彻底将帕特里克及其家人逐出圣纳泽尔，从而实现其自身的闭关。身处一场情绪激战的中心，有时，他发现自己是多么想要离开这鬼地方。有时，他真想彻底放弃，真想找个周末回圣纳泽尔学习打定魂鼓，让谢默思帮他放弃这儿时的家，将“转机”带入这混乱不堪的个人生活。
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