“那么，你打算做什么，加登？”克罗普问。
加登只有一桩心事：“注意，千万不能放过西摩尔史托斯。”
他大概最想的就是把他关进笼子，每天早晨用棍子教训他一顿。他热情地对克罗普说：“我要是你，我就要做到中尉。到时候好好收拾他，让他吃不了兜着走。”
“你呢，德特林？”米勒追问道。他是个天生爱刨根问底的教书匠。
德特林话不多。但就这个问题，他给出了答案。他望向天空，只说了一句话：“我还能赶上收庄稼。”说完，他站起身走了。
他正在发愁。他老婆现在不得不经管庄稼。两匹马又早就送走了。现在，他每天都留意送来的报纸，看看他老家奥尔登堡是否下雨。要是不下雨，他们就不用收干草。
这时西摩尔史托斯出现了。他径直朝我们走来。加登变了脸。他直挺挺地躺在草地上，气愤地闭上了眼睛。
西摩尔史托斯有点不知所措。他先是放慢脚步，接着又大步流星地走向我们。我们中没人有起身的意思，而克罗普则饶有兴味地望着他。
这时，他站在我们面前，等待着。由于没人吱声，他说了声“呐”作为开场白。
几秒钟过去了，西摩尔史托斯显然不知如何是好。他此刻最想的是让我们跑步，折磨我们。但他毕竟已经明白了一个道理：前线不是练兵场。他再次试着将目光从众人身上移开，去盯着某个人，并希望，这样做能更容易得到回答。克罗普因为离他最近而受到青睐：“呐？你也在这儿。”
但艾伯特不是他的朋友，他回答得很勉强：“比您来得稍早点儿，我想。”
他红色的髭须颤抖起来：“你们是不认识我了，对吗？”
加登这时睁开双眼：“不，我认识你。”
西摩尔史托斯转向他：“这可是加登，不是吗？”
加登抬起头：“那你可知道，你是个什么东西？”
西摩尔史托斯惊了：“我们什么时候开始以‘你’相称的？我们并没一起躺过公路边沟吧！”
他根本不知如何应对这种局面。对于公开的敌意，他绝对料想不到。但他必须采取防御措施。肯定有什么人跟他说过背后放枪之类的蠢话。
加登在发火之前，就公路边沟的问题，甚至开起了玩笑：“是的，当时边沟里只有你自己。”
这下西摩尔史托斯爆发了。但加登的火气抢了先，他不骂不快：“你想知道，你是个什么东西吗？你是只猪猡。说的就是你！我很早就想告诉你。”数月来终于获得的满足感，在他脱口说出“猪猡”的瞬间，无遗地暴露在他闪烁的猪眼中。
西摩尔史托斯这时大发雷霆：“你这条疯狗。你这个下流的狗娘养的。你想干什么？您起立！长官跟您说话时，您应该立正！”
加登做了个卓越的手势：“您可以稍息了，西摩尔史托斯。解散！”
西摩尔史托斯就是一部会咆哮的军事训练规章，比皇帝还不容冒犯。他吼叫道：“加登！我以长官的身份命令您：起立！”
“还有别的口令吗？”加登问。
“您到底服不服从我的命令？”
加登的冷静答复，竟在不知不觉中引用了著名的经典语句。而与此同时，他还转身放了个响屁。
西摩尔史托斯暴跳如雷：“您一定会上军事法庭的！”
我们看着他逐渐消失在通往文书室的方向。
海尔和加登像挖煤工一样爆出大笑，而海尔竟笑得下巴脱了臼。他突然张着大嘴站着，不知如何是好。艾伯特只好对准他猛打一拳，让他的下腭重新复位。
卡特则忧心忡忡：“要是他汇报给上级，那就糟了。”
“你觉得他会这么做吗？”加登问。
“肯定会。”我说。
“要是罚你，至少是五天禁闭。”卡特说。
这并没吓到加登：“五天禁闭不就是休息五天嘛！”
“要是把你送到要塞上去呢？”细致认真的米勒琢磨道。
“要是那样的话，战争对我来说就算结束了。”
加登天性乐观。对他来说，没有什么事值得担忧。他跟海尔、莱尔一道撤了，以免被告发后，那帮人火气正大时立即找到他。
***
米勒的问题依然没完。他又抓着克罗普问：“艾伯特，要是真能回家，你打算做什么？”
克罗普这会儿吃饱了肚子，随和地说：“我们班到底有多少人？”
我们计算着：二十人中死了七个，受伤四个，还有一个进了疯人院。那么，总共最多也就十二人。
“其中三个当了少尉。”米勒说，“你们认为，他们还能忍受康托列克的训斥吗？”
我们不这样认为。就连我们也不愿再忍受别人的训斥。
“你怎么看《威廉·退尔》中的三重主题？”克罗普一边回忆着，一边尖声大笑。
“哥廷根林苑派的主旨是什么？”米勒也突然严肃起来。
“勇士查理有几个孩子？”我平静地反问。
“您这辈子一事无成，博伊默尔。”米勒聒噪道。
“扎马会战发生在哪年？”克罗普想知道。
“您缺乏道德上的严肃。您坐下，减三——”我打了个手势，表示拒绝。
“对来库古来说，哪些是政府最重要的任务？”米勒低声问，假装推了一下夹鼻眼镜。
“这句话的意思是：我们德国人除了敬畏上帝，不怕尘世间的任何人，还是说我们德国人——”我提出一个问题。
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