魅力！你有爱情能经受痛苦的全部坚毅和力量。你难以感受的只是爱情迷人的欢乐和温柔缱绻。看着她酣然睡去，我不能说：她纤柔美丽，貌若天仙，现在全属于我！任由我的摆布！苍天慈悲，有意造此柔物，到世上来愉悦男人的心。
——席勒：《颂歌》
于连不得不在斯特拉斯堡停留一个星期，只好以精忠报国和建功立业的种种遐想来消磨时光。他坠入爱河了吗？连他自己也不知道，只觉得在他痛苦的心里，玛蒂尔德主宰着他的思想和幸福。他必须使出全部性格的力量才能摆脱失望。现在要不想与德·拉摩尔小姐有关联的事是不可能的。从前，为了分散德·雷纳夫人在他心中激发的感情，他还可以寄望于勃勃的雄心和虚荣心稍有所得的满足，如今，玛蒂尔德取代了一切，他瞻望前途，只见她无处不在。
从各方面看，前途茫茫，于连不见有任何成功的希望。这个在维里业时如此狂妄自大、目空一切的小伙子现在竟谦卑到可笑的地步。
三天以前，他恨不得把卡斯塔奈德神甫打死，可在斯特拉斯堡，即使小孩子和他吵架，他也会自认理亏。想到生平遇见过的对手和敌人，也总觉得自己无理。
原因是过去他凭借纵横驰骋的想象力给自己描绘出成就辉煌的美好前程，如今，这种想象力却成了他不共戴天的仇敌。
旅途寂寞，孤独难熬，思前想后，徒增怅惘，越感到朋友之可贵。他心想：“我有没有一个肝胆相照的朋友呢？即使有，为了荣誉，我不也要永远讳莫如深吗？”
他骑着马闷闷不乐地在凯尔附近溜达。凯尔是莱茵河畔的小镇，以德赛和古维翁·圣西尔[1]在这里的赫赫战功而名垂千古。一个德国农民指给他看那些因这两位英勇善战的伟大将领而出了名的溪涧、道路和莱茵河上的小岛。于连左手牵马，右手摊开圣西尔元帅《回忆录》上精美的地图。忽然有人快活地叫了一声，他猛地抬起头来。
原来是他在伦敦认识的朋友科拉索夫王子，几个月前他还给于连传授过哗众取宠的要领。他精于此道，昨天到斯特拉斯堡，一个小时前才到达凯尔，对一七九六年本镇被围一事没看过一行记录，却向于连大吹特吹起来。那个德国农民目瞪口呆地看着他，因为农民也粗通一点法语，听得出亲王的解释错误百出。于连的想法与这个农民大不一样，他只是惊讶地看着这位风度翩翩的王子，非常欣赏他上马时潇洒的姿势。
于连暗想：“真有个性！裤子剪裁得多么合身，发式又多么漂亮！唉！如果我是这样，兴许她爱了我三天之后，不至于厌弃我。”
王子讲完了凯尔之围以后，对于连说：“您的脸色就像缄口苦修会的修士。您违反了我在伦敦给您规定的稳重原则。愁眉苦脸不算有风度，要装出烦闷的样子。如果愁眉苦脸，就说明您有失误，有的事没办成功。
“这等于表明自己不如别人。如果烦闷则相反，说明想讨您欢心而不可得的那个人不如您。所以您要明白，如果误会，后果便严重了。”
于连扔了一个金币给那个张着嘴听他们说话的农民。
“好，”王子说道，“做得漂亮，有不屑一顾的贵族派头！好极了！”说罢便纵马飞驰，于连佩服得五体投地，赶紧拍马跟上。
“唉！如果我能这样，她就不会移情别向，舍我而找克罗兹诺瓦了！”他越从理智出发对王子的可笑言谈觉得反感，便越因自己不懂得欣赏而怨艾，为缺乏这样的风度而苦恼。他讨厌自己到了无以复加的地步。
王子觉得他的确很发愁，在回斯特拉斯堡的路上问他：“欸，亲爱的，您是把钱都丢了，还是对某个演戏的小妞患单相思？”
俄罗斯人照搬法国的风习，但总落后五十年，现在还停留在路易十五时代。
这些就爱情所开的玩笑使于连热泪盈眶，他忽然自问：“此人和蔼可亲，我为什么不向他讨教呢？”
“是啊，亲爱的，”他对王子说道，“您看，我在斯特拉斯堡失恋了。在距离这里不远的一个城市，住着一位千娇百媚的女人，但她热恋了我三天便把我甩了，她的变心可要了我的命。”
接着，他把玛蒂尔德的行为和个性向王子描述了一番，用的当然是假名。
“不用说下去了，”科拉索夫说道，“您的心里话我就替您说了吧，省得您不相信我这个医生。那个女人的丈夫有百万家财，或者她本人就系出当地的豪门，总之一定有值得骄傲的地方。”
于连点了点头，没有勇气再说下去了。
“好极了，”王子说道，“这里有三剂苦药，您必须立即服下：
“第一，每天都去看……您她什么夫人来着？”
“德·杜布瓦[2]夫人。”
“什么姓啊！”王子大笑着说道，“对不起，在您看来当然是个好姓喽。您必须天天都去看这位夫人，特别要注意不要在她面前显得冷淡和不高兴。要记住这个时代的一条伟大原则，就是反其道而行之。要表现出和您受她青睐前一个星期完全一样……”
“噢，我那时心境很平静，”于连绝望地叫了起来，“还以为自己在可怜她哩……”
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