这广阔无垠的谷地灯火辉煌，万头攒动，使我眼花缭乱。没有一个人认识我，人人都比我强。我已头昏脑涨。
——雷纳律师[1]的诗
第二天一大清早，于连正在图书室抄写的时候，玛蒂尔德小姐从一道被一排排书挡得严严实实的小门走了进来。于连对这种新颖的构思颇为欣赏，而玛蒂尔德小姐却为在这里碰见他而感到吃惊和不悦。于连发现她头上的卷发纸还没有解下，态度生硬，神情高傲，颇有点阳刚之气。德·拉摩尔小姐有个秘密，就是神不知鬼不觉地偷他父亲图书室里的书。不料于连在那儿，早上这一趟算是白跑了。更使她恼火的是她此来是要找伏尔泰的《巴比伦公主》第二卷，是王政和宗教教育绝妙的补充读物，圣心派的杰作！可怜的姑娘才十九岁，之所以对小说感兴趣，完全是因为精神上已经有寻求刺激的需要了。
诺尔贝伯爵三点左右来到图书室，想找份报纸以便晚上谈政治时有话可说。碰见于连他感到很高兴，因为他早已把于连忘了。他十分友好，还邀请于连去骑马。
“家父放咱们的假，晚饭前没事。”
于连理解“咱们”这个词的含义，觉得挺滋润。
“天哪，伯爵先生，”于连说道，“如果是要伐九十尺高的大树，把它劈开，锯成木板，我完全胜任，我敢这样说，可是骑马，我这一辈子还没骑过六次呢！”
“那就算第七次好了。”诺尔贝说道。
其实，于连完全记得，王上驾临维里业时自己的骑术还挺不错。可惜这次从布洛涅森林回来，就在巴克街的中央，为了躲闪一辆突如其来的马车，他从马上摔了下来，滚了一身泥。幸亏他有两套礼服。吃晚饭时，侯爵想和他说话，便问他骑马出游的情况。诺尔贝赶紧大致地回答了几句。
“伯爵先生对我非常关照，”于连接着说，“我衷心感激。蒙他错爱，把最温驯、最漂亮的马让我骑。但他总不能把我捆在鞍上吧，正因为没有这种预防，我在桥边那条长长的大街中央摔了下来。”
玛蒂尔德小姐忍不住笑了起来，接着她还不知趣，竟询问起详细的过程。于连简单扼要地说了一遍，其潇洒自然连他自己也不知道。
“我看这个小教士将来必成大器，”侯爵对院士说道，“一个普通的外省人在这样的场合居然有如此表现！真是见所未见，将来也不会再有，何况他还敢当着众多夫人的面讲自己如何丢人现眼！”
于连讲自己的倒霉事，让大家听了都很开心。吃完晚饭，大家转入别的话题时，玛蒂尔德小姐还一个劲地向哥哥询问那件倒霉事的详细经过。她不断地问，于连与她的目光多次相遇，虽然问题并不是向他提，但他也敢直接回答了。最后三个人都笑了起来，仿佛三个同村的年轻人在树林里谈笑一样。
第二天，于连听了两堂神学课，然后回来誊写了二十多封信。他发现图书室里他身旁坐着一个年轻人，衣冠楚楚，但举止格调不高，一脸妒忌的神色。
侯爵走了进来。
“唐博先生，您在这里有何贵干？”他厉声问新来的人道。
“我以为……”年轻人讨好地笑着说道。
“不，先生，您不要以为。您是试用，但是没被录取。”
年轻的唐博怒气冲冲地站起来走了。他是德·拉摩尔侯爵夫人的朋友——那位院士的侄儿，有志于文学，院士求得侯爵的许诺任用他侄儿为秘书。他原来在另一个房间工作，知道于连获得青睐，想来分一杯羹，当天早上，便把自己的文房四宝搬到了图书室。
四点钟，于连稍稍犹豫了一下，便壮着胆子到诺尔贝伯爵那儿去。伯爵正要去骑马，有点为难，因为他是很讲礼貌的人。
“我想您最近可以去驯马场练一练，”他对于连说，“几个星期以后，我便可以高高兴兴地和您一起去骑马了。”
“我只是想对您给予我的诸多关照表示感谢。请您相信，先生，”于连神情严肃地接着说，“我将铭记在心。如果您的马没有因我昨天的笨拙而受伤，现在又闲着的话，今天早上我还想骑一次。”
“我的天，亲爱的于连，出了事您可得自己负责，您要知道，出于谨慎，我把反对的意见全都说过了。事实上现在已经四点，不能再耽误时间了。”
骑上马以后，于连对年轻的伯爵说：
“怎样做才能不摔下来呢？”
“可得多注意，”诺尔贝大笑着说道，“比如说，身体要靠后。”
于连纵马疾驰。当时他们正在路易十六广场上。
“喂，您不要命了？”诺尔贝说道，“这儿车太多了，而且赶车的都是鲁莽的家伙！一旦摔倒，他们的车子非从您身上碾过去不可，他们怕把马嘴勒坏，是不会把马猛地勒住的。”
足足有二十次，诺尔贝眼看于连险些摔了下来，但直到最后仍是有惊无险。回来后，伯爵对妹妹说：
“我给你介绍，这是个不要命的家伙。”
吃晚饭时，他从桌子的另一头向他父亲大谈于连如何大胆无畏。的确，于连的马术值得称赞的也只有这一点了。就在那天早上，年轻的伯爵还听见在院子里刷洗马匹的仆人嘲笑于连坠马的事，言词十分刻薄。
于连虽然很受照顾，但很快便觉得在这个家庭中自己非常孤立，一切习惯做法他都感到很古怪，与所有人都格格不入，稍有差错，就成为下人的笑柄。
彼拉尔神甫到教区上任去了，他想：若于连是棵脆弱的芦苇，只好任其夭折；若是个血性男儿，就一定能自己闯出来。
足足有二十次，诺贝尔眼看于连险些摔了下来……
注释：
[1]雷纳律师（1772—1826），意大利诗人兼律师，曾在意大利北部从事创建共和国的活动。
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