“贤学弟，”他对于连说道，“我母亲从前在这座古老的教堂里出租椅子，因此我是在这座大建筑物里长大的。罗伯斯庇尔的恐怖政策毁了我们。可是，当时我已经八岁，能够到私人家里辅弥撒了，逢有弥撒的日子还管饭。谁叠祭帔也不如我，我从不把饰带弄折。自从拿破仑恢复宗教信仰以来，我有幸在这个古老的教堂里主持一切。每年都有五次，我亲眼看见这个教堂披上如此美丽的饰物。但它从没有像今天这样金碧辉煌，锦缎也从没有这样平整，这样紧贴着柱子。”
“他到底要把秘密告诉我了，”于连心想，“他已经和我谈到他自己，说心里话了。不过此人虽然兴奋，却还未出不慎之言。可是，他活没少干，心里高兴，好酒也没少喝。此人真了不起！我可得学学！他有门儿（这个歪词是他从老外科医生那里学来的）。”
大弥撒唱Sanctus[4]的钟声响了，于连拿过一件宽袖白衣正想跟着主教去参加盛大的迎圣体游行。
“有贼怎么办，我的朋友，有贼怎么办？”夏斯神甫大声说道，“您不考虑这个。队伍快出去了，教堂没有人了。您和我，咱们两人看着。如果咱们丢的只是围着柱脚下的两奥纳[5]这种美丽的饰带，就算咱们的运气。那又是吕邦普雷夫人的布施，是她的曾祖父，那位有名的伯爵留给她的，是纯金制品，我亲爱的朋友，”神甫凑到他耳边，显然很激动地又加了一句，“一点不假！我要您负责监视北翼，别出来。至于我，我看着南翼和大殿。注意告解座，给小偷做耳目的女人就是从那儿瞄着咱们背过身去的时候。”
他刚说完，钟便敲响了十一时三刻，紧接着教堂的大钟也响了。声音既雄浑又庄严，于连不禁怦然心动，有飘离尘世之感。
香烟氤氲，加上打扮成圣约翰的小孩撒在圣体前的玫瑰花瓣的香气使于连终于飘飘欲仙了。
深沉的钟声本来只应使于连想起二十个人的劳动，他们每人仅挣五十生丁，也许帮忙的还有十五到二十位信徒。他本应想到绳子会磨损，房梁会糟，大钟每两百年会掉下来的危险，想想如何减低敲钟人的工资，或者从教会的金库取出几个不影响收入的钱，以赦罪或恩典的名义支付给他们。
于连并未作这些明智的考虑，他被洪亮雄浑的钟声所激励，灵魂正在想象的空间漫游。他永远不能成为称职的教士和伟大的官员。如此容易激动的人最多只能成为艺术家。此刻于连已经露出了自高自大的本性。他的同学，即那些未来的修士当中，也许有五十人，出于对公众的仇恨，以及听人说每道篱笆后面都埋伏着雅各宾党，因而对现实的生活十分关心，教堂的巨钟一响，便不由得会想到敲钟人的工钱。他们会开动巴雷姆[6]般的头脑去琢磨，公众激动的程度，是否抵得上付给敲钟人的那笔钱。如果于连考虑教堂的物质利益，他那不着边际的思想便会考虑如何给教堂的维修费节省四十法郎，而不会去计较避免二十五生丁的开支了。
当日天朗气清，迎圣体的队伍缓缓穿过贝藏松，不时停在有权有势的人竞相搭起的漂亮祭坛前面，而此时的教堂却是一片寂静，光线半明半暗，处处凉爽宜人，香烟缭绕，花香阵阵。
于连一个人在幽深清凉的大殿之中，周围万籁无声，他悠然物外的思绪更显得无限温馨。夏斯神甫正在另一个地方忙着，不必担心他来打扰。于连虽然在他负责照看的教堂北翼漫步，但灵魂几乎已经离开了肉体。他深知祈祷室里只有几个虔诚的妇女，心境便更加宁静，纵使睁着眼睛，也仿佛视而不见。
但是两个跪着的妇女把他的思绪稍稍拉了回来。这两个女人，服饰漂亮，一个在告解座，另一个紧靠着她，跪在椅子上。于连仍然睁着眼睛，心不在焉。但也许出于模糊的责任感，也许由于欣赏这两个女人高贵而素雅的穿着，他发现告解座里并没有神甫。心想，真奇怪，这两位如果说虔诚，却不去跪在祭坛前面，如果说是上流社会人士，却不去找个阳台，在第一排占个有利的地位。而那衣裙剪裁得多么合身！多么美！他放慢脚步，想仔细看看她们。
跪在告解座里的那个女人听见寂静中传来于连的脚步声，便扭过头来看。忽然，她低喊了一声，顿感浑身无力。
她支持不住，往后便倒，身旁的女友见状立即趋前救援。在同一时刻，于连看见了倒下的那个女人的肩膀。一条用大颗精美的珍珠串成的螺旋形项链映入他的眼帘，他觉得很熟悉。他认出德·雷纳夫人的头发。果然是她。真是一惊非小。想办法托住她的头使她不致完全倒地的那个女人正是戴维尔夫人。于连吓坏了，立即冲上前。要不是及时把她们扶住，德·雷纳夫人倒下非拖着她的女友也倒下不可。于连看见德·雷纳夫人完全失去知觉，脑袋无力地搭在肩膀上。他帮助戴维尔夫人把德·雷纳夫人美丽的头放到一把藤椅的靠背上。这期间，他一直在跪着。
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