“危中不乱，先生果然是领军之才，”林纵用目光止住意欲请罪的周德威，点头叹息，“周德威行事素来妥帖利落，不想还是露了马脚。”
“周统领一心顾念杜某性命，不免做得太过周全了些，”杜隐目光灼灼望定林纵，“杜某有一事不明，若杜某与叶统领当夜杀得了沐倾，七爷又待如何？”
周德威上前一步，却被林纵止住。年少的楚王仔细的审视了杜隐良久，终于迎着他的眼睛道：“先生杀不得。”
“七爷忍而不发，实非常人能及，”杜隐大笑着一揖到地，“杜某生性莽撞粗疏，实在辅佐不得七爷，之前得罪之处，还望七爷恕罪。”
“杜先生！”周德威暗自跺脚，终于狠下心道，“此事——”
“先生之前得罪之处暂且记下，”林纵望着杜隐的背影，“日后沙场上见到此人，你若取不得他的人头，本王就二罪归一，如何？”
“七爷不顾那时的大局了？”
“无论联兵成与不成，此人骄慢狠辣，日后多半都是我大齐之患，”林纵神色沉凝，一字一字缓缓道来，犹如磐石般毫无动摇，“只要先生手段了得，此人便该杀。”
她话音方落，杜隐蓦得回身，撩袍叩首道：“谨遵王命。”
林纵此时才展眉一笑：“先生不过是想要激出我这句话罢了。”
“不错。”杜隐冷然道，“恕臣直言，杀妻之恨，杜某忍不得第二次。”
“此人轻狂骄慢，我也容不得第二次，”林纵似对杜隐语中的顶撞丝毫不觉，温言抚慰道，“先生是至情至性之人，我必定还你个公道。”
“谢过七爷。”杜隐安心的躬身一揖，与周德威一起退出殿来。
“如何？”叶秋临与马隆一起候在阶下，见二人出殿，审视着杜隐的神色道，“先生果然还是留下来了。”
“七爷宽仁坦白，”杜隐坦然道，“杜某自当以国士报之。”
“国士？”叶秋临不以为然的道，“就算是国士，在这官场上能有什么作为？争名，求利，从他人手里抢印夺财取性命，无外乎这些罢了。”
“难道江湖上就好些？”马隆听他说得不堪，沉下脸来问。
“一样，不过假仁假义的累赘少些。”似是想起了什么，叶秋临抚着腰间长剑微微一笑，“周统领救我一命，但陈人事先有所防范，只怕也是周统领所为，两下抵过，如何？”
“正合我意。”周德威神色不动，“不过既是如此，叶将军何不挂印求去，免得对着我们这些假仁假义的人心烦？”
叶秋临应声大笑：“如今蒙山一案已经递回了嘉州，若我此时求去，只怕立刻被人捉去顶罪，周统领以为我是小孩子么？”
他似是对旁人的神色毫不介怀，径自出府回营操练，恍若无事，心中却怎么也定不下来。
不过寥寥数语便安抚了杜隐，回想当日情形，自己这场意欲嫁祸的刺杀竟仿佛也在楚王意料之中转为其用，叶秋临驻马校场，遥望楚王府层层飞檐，在清秋雾气中辅乾殿的琉璃顶如出海金鳌，气派万千，只觉心底寒意越来越盛，终于也不胜重负似的叹息了一声。
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