阿申登从这个与众不同的人物身上看到了耀眼的光彩，与他的香手帕和金手镯一起，非常对他的胃口。他远非街上的一个普通男人（你起先会反对但最后会臣服于他的专治），并且作为一个巴洛克风格的业余爱好者，他的天性也是极为罕见地讨喜。他就是个幸运的家伙。纵使他戴着假发，他的大脸无毛，他还是有着毋庸置疑的风度；尽管有些滑稽，但他留给你的印象是此人绝不容小觑。他的骄傲自满非常膨胀。
“你的行李装备在哪儿，曼努尔？”R.上校问。
这个突如其来的问题看上去像是对他刚刚的侃侃而谈有些轻蔑且不屑一顾，这或许让墨西哥人的眉头在瞬间皱了皱，但除此之外他并没有任何不高兴的表现。阿申登猜测墨西哥人大概认为上校就是个粗人，对美好的情感毫无感觉。
“我把它放在车站了。”
“萨默维尔先生有外交护照，因此他的东西可以通过边境而不被检查，如果你愿意可以把行李交给他。”
“我的东西很少，只有几套衣服和一些日用品，但如果萨默维尔先生愿意代劳那就再好不过了。我离开巴黎前买了半打真丝睡衣。”
“那么你呢？”R.上校转向阿申登问道。
“我只有一个包，在我的房间里。”
“趁着现在有人在，你最好让人把它拿到车站去。你是凌晨一点十分的火车。”
“哦？”
阿申登从未听说他们今晚就出发。
“我认为你们最好尽早赶到那不勒斯。”
“那好吧。”
R.上校站起身。
“我要上床休息了。我不知道你们打算做什么？”
“我要在里昂街头溜达溜达。”墨西哥秃头回答，“我对生活很感兴趣。上校能借我一百法郎吗？我身上没有零钱。”
R.上校拿出钱包给了将军他要的数目，然后对阿申登说：
“那么你要做什么呢？等在这儿？”
“不。”阿申登回答，“我要到车站去看点书。”
“你们动身之前最好来点威士忌和苏打水，好吗？你觉得怎么样，曼努尔？”
“你真是太好了，但我除了香槟和白兰地，其他都不喝。”
“两个都要？”R.上校冷冷地问道。
“那倒不必。”将军庄重地回答。
R.上校叫了白兰地和苏打水，当它们被送到时，上校和阿申登都将二者掺在一起饮用，而墨西哥秃头则给自己倒了四分之三平脚玻璃杯的纯白兰地，然后分成两大口一饮而尽，并发出品咂的声响。他站起来穿上带阿斯特拉罕皮领的大衣，一只手抓着他的黑色礼帽，另一只手伸向R.上校，姿势像极了一位浪漫的演员为了心爱女孩更美好的幸福而不得不放弃她。
“那么，上校，我祝您晚安及做个好梦。我们短时间内恐怕难以再见面了。”
“别把事情弄得一团糟，曼努尔，如果你的确这么做了，那么把嘴巴闭紧点。”
“他们告诉我你们有一所大学是专门把贵族的儿子培养成海军军官的，这所大学里有一句用金子写成的铭文：英国海军里没有不可能这个词。我不知道失败这个词的意思是什么。”
“它有很多同义词。”R.上校反驳道。
“我会在车站与你碰面，萨默维尔先生。”墨西哥秃头说，话音刚落就挥挥手离开了他们。
R.上校带着一抹耐人寻味的笑容看着阿申登，这抹笑容总是让他的脸看起来精明得可怕。
“你说说，你对他怎么看？”
“这你可难倒我了。”阿申登无奈地说，“他是个江湖骗子吗？他看起来就像花孔雀一样自负。就他这副可怕的尊容，他真的能如他所言讨女人们的欢心吗？是什么让你认为你可以信任他？”
R.上校轻声笑了一下，干搓了搓他那双枯瘦苍老的手。
“我以为你会喜欢他。他很有个性，不是吗？我想我们可以信任他。”R.上校的双眼突然变得有些晦暗，“我不相信他会为了利益出卖我们。”停顿了片刻，他又接着说，“不管怎样我们都要冒一次险。我把车票和钱给你，你就可以走了。我累极了，想马上就睡觉。”
十分钟后阿申登启程前往车站，一位搬运工把他的行李背在肩上跟着他。
因为还要等将近两个小时，他把自己舒舒服服地安顿在候车室。灯的光线很好，他开始读一本小说。眼看从巴黎始发将要带着他们去罗马的列车快要进站了，而墨西哥秃头还不见踪影。开始有些莫名焦虑的阿申登走到站台上去找他。阿申登深受一种“列车综合征”的困扰：在他的火车快要到站的前一小时，他就开始心生不安，唯恐他会错过这趟车；他对搬运工感到不耐烦，因为他们总是无法及时把行李从他房间搬出去；他不理解为什么旅馆的短驳巴士总是把时间掐得这么准，不留半点余地；街上的交通堵塞让他狂怒；车站搬运工慢吞吞的举动也让他心生怒火。整个世界都好像变成一个可怕的阴谋来阻止他赶上火车；当他通过栅栏时总有人挡在他前面；另一些人在售票处排长队买其他车次的车票，细心地数着零钱真让人上火；登记行李时花的时间好像没完没了；如果他是和朋友们一起出行，他们会去买份报纸，或者在站台上溜达，他就担心他们会被拉下，因为他们会与一个陌生人随便闲聊而忘了时间，抑或突然想要打一个电话而消失不见踪影。总之他认为全世界都想和他作对，来阻止他赶上每一趟他想乘坐的列车。只有当他舒舒服服地坐在座位上，他的东西安安稳稳地被放在头顶上方的行李架上，还有半个小时才开车时，他才感到安心。有时他到达车站为时尚早，他就乘上比他原定早一班的火车，但这也让他紧张不安，为自己差点错过这班车而苦恼了一路。
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