可是，都快晚上十点了，艾尔通还毫无指望。大家于是认为应该再拍一封电报，并要求对方立即回电。
花岗岩宫的电报铃仍然没响。移殖民们都非常焦急。出什么事了？艾尔通难道没在畜栏，或者，他虽然还在那里，却已失去了行动自由？是否该在这漆黑的夜里赶往畜栏？
大家讨论了一番。一些人想去，另一些人想留下。
“可是，”哈伯特说，“也许电报机出了故障，运转不了了？”
“有这可能。”记者说。
“那就等到明天吧，的确，有可能艾尔通没收到我们的电报，或甚至我们没收到他的电报。”
可以理解，大家等待时的心情不免有几分焦虑。
天一亮——11月11日——赛勒斯·史密斯又拍了一封电报，但仍没收到任何回音。他重发了一次电报，结果同样。
“走，到畜栏去！”工程师说。
“带上武器！”彭克洛夫补充道。
大家当即决定，花岗岩宫这边不能没人，纳布留下来。把同伴们一直送到甘油河后，他将拉起吊桥，并躲在一棵树后，等他们或艾尔通回来。
万一海盗们出现并企图过桥，他就开枪竭力阻止他们，而最终他将躲进花岗岩宫，升降机一旦吊起，他就安全了。
赛勒斯·史密斯、杰丁·斯皮莱、哈伯特和彭克洛夫得直接去畜栏，如果在那里找不到艾尔通，他们就搜索周围的树林。
清晨六点，工程师及其三位同伴们过了甘油河，纳布则守候在小河左岸，一个环绕着几棵高大的龙血树的小土堆后面。
离开眺望岗后，移殖民们便立即上了去畜栏的路。他们手里端着枪，准备稍有敌对行动就开火。两支卡宾枪和两支步枪均已上了子弹。
道路两边，是稠密的矮树丛，坏人很容易藏身其间，而他们若持有武器，就真的是很可怕的了。移殖民们步履匆匆，并沉默不语。托普走在他们前面，时而在路上奔跑，时而在树下突然绕个弯，但始终不出声，像是没有感到什么异常。可以相信，这忠实的狗是不会让人捉住的，只要有一点危险的迹象，它就会吠叫。
在沿着路走的同时，赛勒斯·史密斯及其同伴们也是在沿着连接畜栏和花岗岩宫的电线走。走了两海里左右，他们仍没有发现有任何断裂。电线杆状态完好，绝缘子也毫无损坏，电线则很整齐地绷着。然而，从这一处起，工程师注意到电线绷得没那么紧了，终于，到了第七十四根杆子，走在前面的哈伯特停下来喊道：“电线断了！”
他的同伴们加快步伐，赶到小伙子停步的地方。
在那里，电线杆倒了，横在了路上，于是电线的断裂处便找到了。很显然，畜栏没能收到花岗岩宫发出的电报，而花岗岩宫也没能收到畜栏发出的电报。
“这电线杆不是风刮倒的。”彭克洛夫指出。
“对，”杰丁·斯皮莱说，“电线杆下的土被挖开了，它是被人连根拔起的。”
“另外，电线断了。”哈伯特补充道，他给他们看铁丝的两端，那铁丝是被使劲弄断的。
“断口是不是新的？”赛勒斯·史密斯问道。
“是的，”哈伯特回答，“断裂肯定是不久才发生的。”
“去畜栏！去畜栏！”水手嚷道。
移殖民们当时在花岗岩宫和畜栏的半道上。他们还有两海里半的路要走，于是他们跑步前进。
的确，他们大概是在担心畜栏那边已发生了重大事件。艾尔通可能是发过电报的，但没发到，这倒不是令其同伴们焦急的理由，而更无法解释的情况是，艾尔通本答应昨天晚上回来的，结果没出现。总之，畜栏和花岗岩宫之间的联系中断，并不是无缘无故的。除了那些罪犯，谁还会有兴趣这么干呢？
移殖民们于是心情很激动地跑着。他们发自内心地喜爱他们的新同伴。他们是否会发现他正在被打，而动手的人又恰恰是他从前的手下呢？
他们很快就到了道路沿红河的一条支流延伸的地方，这条支流灌溉着畜栏的牧场。于是他们放慢脚步，免得到必须搏斗时会气喘吁吁。枪已不再处于未顶火状态，而是处于待发状态。每个人都监视着森林的一边。托普发出了几声低沉的叫声，这可不是好兆头。
终于，透过树木，可以看到那块围着栅栏的场地了。不见有任何损坏的迹象。门像往常一样关着，畜栏一片寂静。既听不到岩羊一贯的咩咩声，也听不到艾尔通的嗓音。
“我们进去吧！”赛勒斯·史密斯说。
工程师走上前去。这时，他的同伴们在离他二十步之处望风，准备开火。赛勒斯·史密斯抬起门的内闩，正要推开一扇门，不料托普突然狂叫起来。只听得栅栏上面发出一声枪响，而回应它的是一声惨叫。
哈伯特被一颗子弹击中，倒在地上！
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