零下几度——勘察东南部的沼泽地带——白狐——海景——关于太平洋未来的谈话——珊瑚虫在不停地干活——地球将变成什么样——打猎——冠鸭沼地
从此，彭克洛夫没有一天不去看那块地。他一本正经地称其为“麦地”。那些胆敢光顾它的昆虫可就倒霉了，它们休想得到宽恕。
快到六月底了，在不停地下过雨之后，天气明显转冷，29日，若有个华氏温度计，它肯定会显示气温只有零上20度（摄氏冰点以下6.67度）。
翌日，6月30日，相当于北半球的12月31日，这天是星期五。纳布提醒道，今年的最后一天是个不吉利的日子，可彭克洛夫回答他，那明年的第一天当然是个吉利的日子了——这样更好。
总之，新年一开始非常寒冷。感恩河河口已堆积了冰块，而格兰特湖很快也全面上冻。
他们不得不多次补充燃料。不等河面结冰，彭克洛夫就已用木排运回了大量的木头。水流是一部永不疲倦的发动机，它被用来放排，直到寒冷降临、河面冰封为止。除了由森林大量提供燃料外，他们还运回了好几车煤，那得去富兰克林峰的山梁分支的山脚下去找。泥煤释放出的强热量在低温的天气里很受欢迎，而在7月14日，气温降到了华氏8度（摄氏零下13度），第二个壁炉被安装在了饭厅里，那是大家集体干活的地方。
在这寒冷时期，一小股格兰特湖的水，被引到了花岗岩宫，赛勒斯·史密斯为此感到庆幸。水因为取自结冰的湖面下，又流经原来的排水道，便保持了液体状态。它来到一个室内蓄水池，这蓄水池挖在后面那个仓库的角上，而满出来的水便通过那口井一直流进大海。
这一时期的天气非常干燥，移殖民们尽可能穿得暖暖的，决定花一天时间勘察岛的东南部分，这部分在感恩河和爪形海角之间，是一大片沼泽地，有可能是打猎的好去处，因为那里想必水很多。去得走上八九海里，回来也一样，因此，这一天就被充分利用了。因为这是去勘察岛的一个陌生部分，所以全体都参加了。7月5日早晨六点，赛勒斯·史密斯、杰丁·斯皮莱、哈伯特、纳布、彭克洛夫，带上长矛、套子、弓箭，备上足够的食物，离开了花岗岩宫，托普蹦跳着，走在他们的前面。
他们走捷径，即从浮冰上穿过感恩河。这时河面上充斥着浮冰。
“可是，”记者指出，“这并不能代替一座正经的桥呀！”他的话很有道理。
所以，建一座“正经”的桥，便被列入未来的一系列工程中。
移殖民们这是第一次踏上感恩河右岸，并在那些当时覆盖着白雪的美丽高大的针叶树中间探险。
可他们走了还不到半海里，就发现一窝四足兽从一个稠密的矮树丛里蹿了出来，原来它们把家安在那里了，而托普的叫声惊跑了它们。
“啊！像是一群狐狸！”哈伯特嚷道，他看见这群四足兽在拼命逃跑。
果真是群狐狸，不过是群大型的狐狸，它们发出了一种叫声，这种叫声连托普听了也显得很惊讶，因此它停止了追赶，这样给了这群快速奔跑的动物以消失的时间。
狗有权感到惊讶，因为它不懂博物学。可这些毛色灰红、黑尾巴梢上有个小白饰结的狐狸，这么一叫，便暴露了它们的产地。因此，哈伯特毫不犹豫地说出了它们的真名：白狐。在智利、福克兰群岛和纬度30。到40。的所有美洲海域，这类白狐很常见。托普竟未能逮住一只这类食肉动物，哈伯特对此深感遗憾。
“这种动物能吃吗？”彭克洛夫问，他向来只从专门的角度来看待岛上的野兽代表。
“不能，”哈伯特回答，“不过动物学家尚未弄清，这类狐狸的瞳孔是白天开放呢还是晚上开放，也不知是否该把它们归入本义上的狗类。”
听了小伙子的思索，赛勒斯·史密斯不禁微微一笑。他这番思索表明了一种严肃认真的精神。至于水手，既然这些狐狸不能被归入可食类，这件事就和他关系不大了。不过他提醒道，等花岗岩宫建起了家禽饲养场，有必要采取一些措施来防备这些四足强盗，因为它们有可能会来光顾。对此没人提出异议。
绕过堆积着漂流物的那个岬头，移殖民们发现了一处濒临大海的长形海滩。当时是早晨八点。天空非常纯净，这种现象发生在持续时间很长的大冷天里。不过赛勒斯·史密斯及其同伴们走得浑身发热，对凛冽的空气并没有太明显的感觉。此外，也没有刮风，这种情况大大提高了人对温度大幅度下降的耐受力。此时，灿烂而没有热效应的太阳从海洋中升起，其巨大的圆盘在海平面上晃动。大海湛蓝、干净，一如天空纯净时某个地中海海湾。顶端弯曲、形如一把土耳其弯刀的爪形海角，朝东南方向明显变细，这段距离约有四海里。沼泽的边缘突然被一个海角中断，而其轮廓，被阳光用火红色的线条勾画出。显然，合众国湾的这部分没有任何东西覆盖，甚至连片沙滩也没有，受到东南风袭击的船只，在此找不到任何避风港。这里的海面平静，没有任何浅滩来搅动，海水的颜色均匀一致，不带任何土黄色。这里也没有任何礁石。由此可感到，这片海洋是危险的，海水是深不可测的。在后面，在西方，距此四海里，展现出远西森林的第一排树。他们仿佛是在冰天雪地的南极地区的某个孤岛的海岸上。移殖民们停在此地进餐。他们用干枯了的荆棘和海藻点起了一堆火，而纳布则为这顿饭准备了冷吃的熟肉，外加几杯“奥斯威戈”茶。
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