年关越来越近，农历的1993年还剩下不到十天，秀水湾的村民们一家家轮番杀着过年猪，邀请亲朋好友到家团年，大有你方唱罢我登场的味道，随处可见热闹场面以及把酒言欢的友好气氛。
自打从周二娘马云秀家提回第一块肉开始，给王本送一刀肉来的乡民就没断过，腊月这二十来天里，竟然先后收到四十多块肉，估计有一百斤！每收到一块，就揉些盐扔在瓦缸里，在这大冬天里也不会坏掉，可这么多肉一时半会根本吃不了，只能用来熏腊肉。
只熏腊肉还不够，王本又到镇上再买了几十斤新鲜猪肉，找专业灌香肠的地方捣腾好，直接提回现成的一起熏。
在竹林里钉上四根树杈，摆上两根竹竿，将新鲜的肉和香肠挂在竹竿上，再蒙上一块塑料布，一个熏腊肉的棚就算是搭好；再到山坡上随便哪家的柴山地里剃了几枝绿油油的柏树枝，找人要了半背篓锯木灰，烟熏的材料也已经备齐。
点柴生火，洒上锯木灰，点点火星炙烤着新鲜的柏树枝，冒出阵阵烟雾，空气里开始弥漫柏树的芳香，直往肉和香肠里钻。
整整熏上三天，所有肉和香肠都已变得金灿灿的，闻起来更是香味扑鼻，让人一见就有很想咬两口的冲动。
这样的香肠和腊肉还没有干透，需要再晒一晒、吹一吹便大功告成，想放多久放多久，想吃的时候切下一块来就行，实在是方便实惠还味美。
满满两竹竿香肠腊肉，足够吃上大半年了，看得王本心满意足直点头，看得馋嘴的小玲珑咬着手指头哈喇子直流，嗯，明年的生活将更加有滋有味有盼头。
熏完腊肉后，王本不紧不慢地前往小兴镇上，是该置办年货了。大红的灯笼来上几只，红底金字的对联每个门一副，中国结也买它几串，画有程咬金与单雄信的门神也来上一对，喜庆！鸡鸭鱼牛肉不能缺，凉菜拌菜卤菜烧菜炖菜炒菜荤菜素菜少不了，提走两瓶五粮液，过年时说什么也得来上两口，丰盛！巧克力、糖果、瓜子儿、花生、水果、小红包买上一大堆，谁要是来玩，保准他吃不完兜着走，热闹！烟花就算了，这年头的烟花实在不好看。
逛上两大圈，几乎所有东西都已经买齐，足足几大口袋，很有一种满载而归的感觉。这下玲珑小丫头有福了，零食堆在家里随便吃，斐翠教她念字的时候嘴里还包着东西，念都念不圆。
放下东西稍事歇息，王本又转身往大清山脚下走去，在一座离其他所有民居都特别远的小土屋前停下了脚步。
低矮密封的小土屋里，四处堆满了书本报纸裹好的纸筒，空气中弥漫着浓浓的火药硝石的味道，小屋中央一块木板前，一位瘦瘦矮矮的青年一手拿小铁锤，另只手里的小铁锥对准了下方的小纸筒，铁锤挥动，清脆的声音响起，小纸筒里的泥土压得紧紧的，一个鞭炮即算是完成。
“晓辉！”缓缓走上前去，王本低声叫到。
“本子来啦！”晓辉抬起头面露微笑，手中却没有停下，依然娴熟地敲打着鞭炮。
晓辉，全名郑晓辉，比王本小几个月，为人忠厚老实，言语也不多，打小就是王本、战武他们的跟屁虫，也经常成为被支使的对象，下地里偷黄瓜，爬树上摘桃子，下手的那个总是他，至于王本，每次都是放哨的。
晓辉的父亲郑克火以做鞭炮为生，生意还不错，过年过节，或者谁家结婚嫁娶过生日办酒席，周围队里的人家都到这里订鞭炮，晓辉连初中都没念完，就回家继承了这份手艺，常年闷在这偏僻的小土屋里捣腾，王本回来这半年里也没见上两面。
“帮我做柄鞭炮，”王本直接表明来意，要过年了，晓辉现在很忙，他也没有太多寒暄。
“那有现成的，你提一柄就是呗，”晓辉指指角落里的一大堆鞭炮说道，这些是准备赶集天背到镇上去卖的。
走过去看了看，王本摇摇头说道：“这些太小，给我来柄大的。”
“最大就1200响，再大就捆不好了，”晓辉解释道。
“不用系，到时我拿背篓来装，做个三千响的，过年时放它十分钟怎么样，”王本呵呵笑道。
“当真过闹热年啊！”晓辉惊叹一声，微微笑道，“行，没问题，明天下午就能弄好。”
“多少钱？”
“按响数算，做来的卖的一般是300、500、800、1200，每一响一分钱，你给二十就行，”晓辉客气地说道。
“别，你这也不容易，”王本坚持递过去三十块钱，便转身离去没再打扰。
第二天日下午再次光临小土屋，晓辉正在忙活着最后一点工序，稍等一会后，一串三千响的鞭炮成功完成，松散着装了满满一背篓，实在是壮观。
得意洋洋地背在背上，一抖一抖回家去，嗯，大年夜好好放它一放。
“哟，本子！”
刚走出没多远，迎面碰见李老汉的儿子李二娃，正叼着烟摇摇晃晃而来，见到王本热情地招呼，还没到跟前就掏出了红双喜香烟，扯出一只递了过来，李二娃在东莞打工，这是赶回来过年，昨天才回到秀水湾。
“不好意思，不会，”王本慌忙摆手拒绝，客气地问道：“你这是去哪？”
“我也去买柄鞭炮过年放，”李二娃指了指小土屋方向，快步而去。
继续慢悠悠赶路，王本一边走一边凝眉思索，总觉得有什么地方不对劲。
不好！扔下背篓撒腿就往小土屋飞奔，拐过最后一道弯，恰好看见李二娃叼着烟走进了屋。
“轰隆！”
一声闷响过后，紧接着无数的鞭炮声响起，噼里啪啦不绝于耳，直至赶到房屋跟前也没有响完，爆炸的威力不算大，应该没有太多露在外面的火药才是。
李二娃栽倒在了屋外，已经完全吓傻了，看样子问题不大，王本现在没心思理会这傻货，脑子里全想着的是晓辉，他很焦急，但又不敢靠近，更不敢进屋。
几分钟后，屋里终于没了声音，王本缓缓走近门口，觉得安全之后，一个箭步飞也似的钻了进去。
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