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叶青竹进入王城，古老城门兽环上的铜绿，显示了这座城，悠久的历史。
尽管一夜暴雨，城内依然市井繁华，行人如鲫，豪华建筑层出不穷，五步一楼，十步一阁，百步便有年代性的标志建筑！叶青竹本是少年人心性，处处透着新鲜，冰糖葫芦，玩意杂耍……让他留连忘返！只是记挂王金虎临终托付，首要的是找到江寒月。他对王城并不熟悉，也不知道白银祭司现在何处？只能边走边看，寻找明教联络线索。
胡同和四合院是王城象征，最具代表性的当属蜗牛胡同，展示了深厚的文化底蕴。
为了将王城历史遗迹更好保存，交给后世子孙，建筑和街道拆旧建新之时总会将一段时期具有代表性的建筑永久保留一部分。长此以往，主街道和建筑群一圈一圈螺旋状向外扩散，如同蜗牛壳一般！紫微城为起点，建筑风格从古而今，不同时期建筑和文化都能一一对号入座。这，就是蜗牛胡同的由来。
建筑越来越复古，胡同逐渐变得古老，仿佛翻开了一本厚重史书，不同时期的历史一一呈现。王城如同耄耋老者，讲述一个又一个的故事。叶青竹清晰地感受到了时光荏苒，历史变迁，千百年来翻天覆地的沧桑巨变，心下感叹：“这些胡同不知见证了多少往事，过去几百年的故事隐藏其中，此后将要发生的故事千千万万，只怕依旧囊括，在此上演！铁打营盘流水的兵，无数英雄来了又走，走了又有新的英雄出现……变的是人，唯一不变的是江山，神州浩土。”想到这里，唏嘘不已！
当年始祖皇帝掌灯起义，高举玄火令，率领明教教徒打下花花江山，定国号为明。尽管也曾大兴土木，敕造金碧辉煌的大光明宫作为明教总坛，然而终归只是一个江湖门派，难登朝堂，排除在政治光谱之外！教内高层颇为圆滑，八面玲珑，游走东西二厂之间，主动联络朝中大臣，打成一片！明教也改邪归正，摇身一变成为江湖第一大教！
清风冷雨，街上陆陆续续出现明教教徒，头戴红巾，白衣白靴，胸前绣着颜色各不相同的火焰，自然是总坛负责筹备大典的七彩旗教徒们。昨夜暴雨仿佛要将王城洗涤干净，迎接四面八方明教尊贵的客人。今日雨势稍减，兀自未停，似断似续，没完没了，如同伊人脸颊清泪，清心明目，神清气爽！
四合院墙角青砖，用刀斧刻有紫色火焰。这是明教聚集教徒的暗号，叶青竹自然识得，霍然驻足，闪身进入。
这条狭窄胡同颇为幽深，九曲回肠，人也少多了。他在胡同里曲里拐弯地又走了一阵，来到了另一条更加古老的街道，两旁建筑风格也不同，路旁耸立一株盘根错节的倾斜老槐，树干褶皱丛生，如同老者脸上被风刀霜剑镂刻的深深皱纹。
树是老树，古木参天，枝叶繁茂，摇曳生姿，有独木成林之气概！树下青色石条堆砌长凳坐着两个明教教徒，头扎赤巾，胸口绣有紫色火焰。叶青竹送上英雄帖：“你们掌旗使呢？”
“叶青竹……”他们入教不久，职位不高，并不知道书童名头！看了一眼名帖：“大典在即，掌旗使甚为忙碌，林副旗使在这里，容我通报！”两只菜鸟小虾米躬身行礼，嘀咕着走入树后。
须臾，一条白衣汉子走出茶肆，满脸堆笑，做了一个邀请姿势：“原来是叶公子到了！鄙人圣教总坛紫旗掌旗副使林远桥，请在此休息片刻，我们稍作安排便带公子前往客栈。”
原本他想将蕉林之事据实告之，话到嘴边硬生生收回。鬼城非同小可，冒然将此信息流传教中会搞得人心惶惶，引起不必要的惶恐和骚乱，这于即将召开的大典不利：“今日寻迹而来，实有要事相询，敢问白银祭司足下何处？”
在天下第一教总坛混的人，武功不一定最好，但是肯定个个都是人精！林远桥漆黑眼睛闪烁狡黠波光：“橙旗清楚白银祭司行踪，最好问一问掌旗使钟良，不知姑娘找祭司何事？”
金银祭司统领总坛，除了奉命迎接圣女的蓝旗，跟随黄金祭司正从洛阳赶来的绿旗，赤、橙、黄、青、紫五旗均随白银祭司做事。橙旗的确是白银祭司随行不假，但是此刻五旗应该都很清楚白银祭司行踪，林远桥作为紫旗掌旗副使自然也是知道的！为了不承担责任，他一句话便推给了橙旗。
林远桥狡猾的小聪明，叶青竹一眼看穿，颇为不爽！但是也清楚要找白银祭司只能通过总坛这些人打探，既然已经找到林远桥也就懒得再找其他人，所以冷冷地看着林远桥那张瘦脸，精得跟猴儿一般：“黄金祭司不在，五彩旗统归白银祭司指挥调度。他的行踪，你们会不知道？”
林远桥颇为尴尬，进退维谷，叶青竹来头不小，同样吃罪不起：“我等总坛小小旗使，祭司行踪不能随便透露，希望公子理解……”
“林副旗使。”叶青竹打断他的话，冷冷地道：“我找白银祭司，因为大典潜藏重大危机！如有闪失，你们吃罪得起么？”
大典确实总坛操办，如若真的有什么危机必须立即报告祭司。这可不是耍滑头，推卸责任的时候，林远桥稍作犹豫：“不是有意隐瞒，而是祭司此刻在何处？卑职确实不知，不过……今夜，他将去许大人府上商议要事……”
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