周德威花白的头颅，用力撞击着坚硬的棺椁，额上流下一缕殷红的血，张承业和李存璋忙上前搀扶住他。
更大的恸哭声，从周德威的身后响起，那是驰援潞州的诸将，他们已扎上雪白孝带，伏地哀泣。
周德威再次挣脱承业和存璋的怀抱，拼命冲向灵前。
他声音嘶哑，白发披散，眼中流出赤红色的泪水，伏倒在灵柩上，嘶哑的哭声像一匹在山中孤嗥的老狼。
“七哥，不用劝了，让周将军尽一尽情。”李存勖低声吩咐张承业。
不知道过了多久，周德威才收了声音，擦干眼泪，在灵前端端正正地跪下来，五体投地，大礼参拜。
礼毕，他抚棺喃喃地低语：“在老臣的心中，殿下虽死犹生！朱晃老贼，残杀大唐君臣，得位不正，虽一时得势，终会遭天殛横死！殿下泉下有知，待老臣斩那荒淫无道、悖绝天理的朱贼狗头，祭献陵前，为老殿下完成复唐之志！”
李存勖静望着周德威拾衣缓缓站起，就仿佛等候着自己命运的裁决。殿中，所有视线都凝注在周德威的身上，李存勖的心狂跳起来。
神情肃穆的周德威向李存勖身边迈步而来，这一刻，李存勖仍无法确定他会怎样对待自己，是当面怒斥李存勖斩杀叔父和义兄的行径，还是根本对年轻的晋王不屑一顾，另立山头？或者公然与李存勖对抗，借助他手中的兵权，废去李存勖的王爵，另立别人？他完全有这样的实力。
此刻，对面那双不怒自威的眼睛里，偏偏平静如水，看不出是喜是怒，是敬仰还是鄙薄。
“扑通”一声，周德威再次当众跪下，他伏在李存勖的脚前，恭敬地行晋见之礼，仰面说道：“殿下，老臣周德威班师回朝，此次驰援潞州，足足有半年时间，师老无功，老臣心中怀愧，前来听候殿下的发落。”
李存勖几乎可以听见张承业、李存璋和他三颗心脏回落胸口的“咚咚”声。晋阳城的局面，到了此时此刻，才真正平定。
“周将军请起。”李存勖双手将周德威扶起，他清楚地感觉到背后那些目光中的无数情绪，有兴奋，有叹息，有失望，有震动，有沮丧。晋阳城，仍然是个人心不稳的地方，但事到如今，不再有人能够与他对抗，“将军何罪之有？朱晃前后派了二十万大军包围潞州一年时间，都没有攻克，一来是昭义节度使李嗣昭日夜巡城御敌，二来，更是周将军精心布设外防、死战梁军、与敌对峙之功，以少对众，相持半年未败，令敌帅李思安手下四十多将校阵亡、毙敌一万余，疲敌之志，足安晋阳民心，孤当嘉谕奖励。”
李存勖亲热地挽着周德威的手，重新走回大殿，叹息一声，高声道：“前月振武节度使李克宁与左军都督李存颢作乱，已被孤斩首。”
“殿下英明果断，老臣在潞州城外的三垂冈大营听说此事，当时叹道：先王果然没有说错，存勖乃虎子也！未来必定可以攻破汴州，生擒朱晃，一统山河！”周德威抖动着花白的胡须，赞叹道，“李克宁、李存颢叛晋投梁，懦弱无刚，大逆不道，如果不是殿下当机立断，擒杀二贼，河东必然沦陷，老臣唯有追随先王于地下。”
李存勖心中十分感动，这是个令他还存有陌生感的老将，李存勖没有想到他竟是这样忠诚、坦荡。但李存勖知道，这一切都来自父王的余威和旧恩，而不是他自己的才能。
李存勖在殿上坐下来的时候，门外的春雨似乎渐渐变细变小，只留下一些淅沥声。
“周将军，潞州之围，你以为当如何措置？”李存勖亲切地当众征询着。
周德威沉吟片刻，捻着颏下的那束美髯，叹道：“老臣驰援潞州六个月，没有建下寸功，实在没有脸面在此布策，一切还请殿下自己忖度。”
这显然是考量年轻的晋王来了。李存勖目光炯炯地看着他：“周将军，先王临终之言，还没有人告诉你吧？”
“先王临终都说了些什么？”周德威拘谨地问道。
“先王说，三太保李嗣昭忠孝两全，是先王心爱的义子，被困潞州八个月，先王焦虑难安，自从泽州败归之后，原想身体一好，便亲自领兵去救，但恨自己病重，不能上马……”李存勖说到这里，顿了一顿。
周德威低下了头，他和三太保李嗣昭两人，一向结有旧怨，多年来，两个人不管是在殿上还是大帐、城中，只要遇见了，必然互相辱骂，麾下的士兵也殴斗不止，出过好几起命案，所以，李克用将他们两人一个驻防潞州，一个留守晋阳，远远地分开了。前年夺潞州时，他们也是兵分两路，并未联军，“周将军，君子不以私怨报公事。孤问你，李嗣昭是个怎样的人？”
周德威沉吟片刻，才当着群臣的面，长叹一声道：“以公心来说，嗣昭是个忠义孝悌四全的好汉子。他被困潞州近一年，矢尽粮绝，城中兵将面带饥色，其间，大梁的伪皇帝朱晃三次下诏，赐封他潞王之位，许给万户封地、万斤黄金，嗣昭焚烧伪诏，亲斩使臣，临城骂贼，凛凛威风，胸怀磊落，令老臣也觉敬佩。如此孤胆英雄，世间罕有。”
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