当各地罪案频发之时，旧宋朝廷才突然意识到，问题的严重性。开始严厉打击烟土，将其列为违禁品，一经查处严惩不贷，并将那些烟毒之瘾的吸食者集中关押治疗，才回复了安定。西夷人国力不及旧宋，且当时内部处于动乱之中，对于旧宋朝廷如此的处理，虽然不满，但也并未如何。
之后旧宋朝廷腐败昏聩，自君王而下，皆为一己之私，不顾江山社稷，一些人更是开始打起了烟土的主意。而清江作为通衢之地，这烟土生意早已偷偷扎根于此，而各方势力勾连、错综复杂的清江城，这烟土生意如此兴盛，背后若说没有各种势力的支持也是说不过去的。就这样，短短数十年，这黑狗巷子从隐藏贫民窟中一条又脏又臭的胡同，成为了清江数得上的一处势力所在。而且，黑狗巷子地位超然，似鼎香阁这种大佬集会，也从未参加过，无论这清江城势力如何变迁，它一直以一种超然的姿态存在。
相信很多大佬，都默许着这种超然。但，刘子瑜并不这样认为。他和大哥的第一次邂逅，就是在清江城外，被几个瘾君子团团围住。他一个混迹底层的孤儿，又能有什么钱，气急败坏之下，几人痛打了他一顿。之后，一人提起有一个收人的梅癞子，专门拐卖别人的孩子，一些卖不出去的，要么折断手脚，要么毒瞎、毒哑，扔在街上去讨饭。眼见得毒瘾发作，寻不得银两，干脆将这少年手脚折断，再割了舌头，卖给梅癞子多少能换些银两。几人此时烟毒之瘾已经发作，再无半点人性可言，说着就要动手。幸而大哥从天而降，青牛儿一拳一个锤烂了几人的脑袋。因此，刘子瑜此生最恨烟土和拐卖之人，在大哥初建青衫客的一年，他就带着人把那梅癞子一干人等，折断了手脚，打断了脊柱，挂在他们运输孩子的船上。也就是那时，二掌柜开始注意到这个新兴的帮派。此后经年，刘子瑜试探着打听过黑狗巷子的底蕴，其中有一次险些折在里面，后来被大哥救了出来，之后就告诫他不要在插手这里的事情。刘子瑜虽然嘴上答应，但一直没有放下过这个心结。
所以，当刘子瑜将清江各项事务梳理完毕之后，第一件做的事情，就是在光天化日之下，将黑狗巷子，屠了。黑狗巷子当时据说除了卖烟土的，还有暗中前来供货的一大批西夷人，一个不剩，全死了。这件事开始和结束都悄无声息，刘子瑜甚至连青衫客的人都瞒住了，直接动用了梁方留给他的后手，甚至那些人都没做出像样的抵抗。
而在做完这件事之后，刘子瑜就赶去鼎香阁开了会，才有了掌掴薛磐的戏码。在场的众人，大多是新面孔，和黑狗巷子之间没什么瓜葛，而二掌柜、墨隐自然也不会参与其中，所以，当刘子瑜轻描淡写讲出这件事的时候，大多数人是没什么感觉的，毕竟那帮子亡命之徒从来也不讲什么规矩，而且多数的瘾君子在清江可闹出过不少事，没了更好。
但薛老薛磐可不这么认为，打他几巴掌，说实话，他装了一辈子了，在大势之下，他忍得住。但，那黑狗巷子，他暗中可是操持了巨大的股份，说他薛磐就是黑狗巷子真正幕后的老板也不为过。他自己多年来秘密豢养的好手全都藏在那里，就这样全没了。而且，那些老家伙们被安排去了长盛，那这事儿，就是做给他一个人看的，刘老二，想让他死！如果说，之前薛磐料到刘子瑜是想借自己立威，杀鸡儆猴，他大不了作出姿态，明面上认怂，退出清江，之后可以凭借这烟土生意，藏在幕后，东山再起；那这一招釜底抽薪，就是让薛磐彻底断了后路。这，也是薛磐决心玉石俱焚的原因。
而此时薛磐在自家的会议上再次提到黑狗巷子这个事情，就是让在场的人明白他们现在的处境。这些人虽然是明面上薛家的核心成员，但实际上，他们也根本不知道薛家和黑狗巷子之间的联系，只是震慑于刘子瑜手中的神秘力量和他的霹雳手段，就连暴躁的贺武也都沉默了。是啊，他自己一个人倒是没什么，为了江湖义气可以拼上老命，但那个刘老二，可是个疯狗一般的存在——那天的黑狗巷子里，除了那些个贩卖烟土的，还有他们的妻儿老小，还有一些买烟土的，一个不剩，都给杀了——那难保两厢冲突起来，那姓刘的会不会发起疯来，赶尽杀绝，连累妻儿老小。
薛磐此时脸色渐渐好转，咳嗽也停下了，他有气无力地叹道：“今时不同往日了，清江已经不是原来的清江了，薛家此时说是苟延残喘也不为过了。如果你们真的闹出什么事情，薛家也护不住你们！我言尽于此，都散了吧。”
在座众人看着眼前这个一向意气风发、快意恩仇的江湖大佬，变成了如今这个畏首畏尾、颓然不振的垂垂老者，无不感到一种心酸和失望。眼见再无可谈，众人先后离去。
就这样薛家这段时间以来第一次核心会议，就这么不欢而散。从薛府出来的众人一个个愁云惨淡，贺武看着那群嬉皮笑脸的小喽啰们也生不起一丝的火气。他远远望着清江城最高的那做建筑，仿佛看到一个清瘦阴柔的男子，脸上带着嘲讽的笑容，那座楼自己肯定是烧不掉了，他的巴掌也注定打不到那张脸上了。
长江后浪推前浪，一代新人换旧人。也许，我们真的老了，该腾地方了。贺武突然想喝酒了，他招呼了一声，一个精干的青年快步上前。
贺武轻叹一声：“张虎啊，晚上陪我喝一杯。你去品香居，买二斤酱牛肉。”
精干青年抱拳应了，就要转身离去。忽然听到贺武的声音传来：“明天起，东四街的几家赌档就全交给你了。”
等青年诧异回头时，眼见贺武又返回了薛府。
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