此处所述均我亲眼目睹；即或有看错之处，但告诉你时却绝无欺瞒之意。
——《致作者的信》
侯爵派人来喊他。德·拉摩尔先生看上去似乎年轻多了，双目炯炯有神。
“咱们现在来谈谈您的记忆力，”他对于连说道，“听说您的记忆力非同凡响！您能记熟四页文字，到伦敦之后背出来吗？但必须一字不差……”
侯爵气恼地揉皱当天的《每日新闻》，脸上没能压抑住非常严峻的神色，于连从未见他如此，即使谈弗里莱的案子时也没有这样。
于连已经相当有经验，既然侯爵故意用轻松的口吻，他必须装作毫不知情。
“这份《每日新闻》可能没多大意思，不过，如果侯爵大人允许，明天早上我可以把它全背下来。”
“什么！连广告也背下来？”
“一点不错，而且一字不漏。”
“您能保证？”侯爵突然一本正经地说道。
“能，大人，只有担心说到做不到才记不住。”
“昨天我忘了问您。我并不要求您发誓绝对不把您将来听到的说出去。我很了解您，不会向您提出这种侮辱性的要求。我替您作了担保，我要领您到一个客厅，有十二个人要在那里开会，您把每个人所说的话都记下来。
“您不必担心，他们不会乱糟糟地你言我语，每个人都轮流发言，当然并不是按次序，”侯爵恢复平时那种既机灵又轻松的口吻又说道，“我们讲的时候，您就记录下二十来页，然后跟我回到这里，咱们把二十页压缩成四页。所以您明天给我背的不是整份《每日新闻》而是这四页纸。完了您就立即动身，像外出旅游的年轻人那样一路坐驿车，目的是不引起别人注意。您去见一位大人物。这时候您就要机灵点了，必须骗过他周围的人，因为在他的秘书和下人中间，有些人卖身投靠了我们的敌人，时刻窥伺我们的使者，好在经过时半路拦截。
“我给您一封关系不大的介绍信。
“等大人看到您的时候，您就出示我借给您路上看时间的这块表。您把表随身带着，平等交换，您把您的给我。
“您把背熟的四页口述出来，公爵会作亲笔记录。
“等完了之后，但是注意不要过早，如果大人问您，您可以讲讲您即将参加的这次会议。
“您沿途绝不会感到无聊，因为从巴黎到公爵官邸，一路上有人巴不得想给索海尔神甫先生一枪。如果这样，您的任务就完不成，等我知道也就太晚了，因为，亲爱的，我们怎能知道您死了呢？您再热心，也不能通知我们啊。
“您赶紧去买一套衣服，”侯爵神情严肃地说道，“要两年前的款式。今晚您必须装作不讲究衣着。出门上路时则相反，要穿得和平时一样。您一定大惑不解，能够猜出来吗？对了，我的朋友，您要去听一群有身份的大人物发表意见，其中一位很可能会派人送消息，认定您，等您晚上住店吃饭时，店家会给您在饭里加点鸦片。”
“那倒不如多走百十里地，不走直路为妙，”于连说道，“是去罗马吧，我想……”
侯爵装出一脸不高兴的样子，自从布雷－勒奥瞻圣体以后，于连从未见过他这样。
“先生，这一点我认为适当的时候会告诉您的。我不喜欢别人提问。”
“我并非提问，”于连忍不住回了一句，“我向您发誓，先生，我只不过自言自语，心里琢磨，想找出一条有把握的路线。”
“不错，看来您想得很远，千万别忘记，一个使者，尤其是像您这样的年纪，绝不能勉强别人相信您。”
于连怅然若失，他错了。出于自尊心，他想找个借口，但又找不着。
“所以您要明白，”德·拉摩尔先生又说道，“一个人做了蠢事，总说并非出于本心。”
一小时后，于连来到侯爵的书房前候见，态度低三下四，穿着过时的衣服，白领带也脏兮兮的，一副穷酸相。
侯爵看见他不禁哈哈大笑，于连这才算合了格。
德·拉摩尔先生心想：“如果这小伙子出卖我，我还有谁可以相信呢？再说，要干事总得信得过人啊。我儿子和他那帮好朋友，个个都是热血男儿，忠诚万倍，若说战斗，都会不惜血溅御阶之前，他们什么都懂……只是不懂现在需要干的事，真见鬼，他们中间没有一个能背得下四页书，神不知鬼不觉地走上四百里路。诺尔贝能够和他的先人一样慷慨捐躯，这倒是军人的优点……”
侯爵陷入了沉思。他叹了一口气，说道：“谈到慷慨捐躯，这个于连可能比他也不逊色……
“咱们上车吧。”侯爵说道，似乎想去掉这一讨厌的念头。
“先生，”于连说道，“趁着裁缝给我改这件衣服的时候，我把今天《每日新闻》的第一页背下来了。”
侯爵拿过报纸，于连果然背得一字不差。“好。”侯爵以外交家的口吻说了一声，“今晚这个年轻人光顾背诵就不会注意我们经过哪几条街了。”
他们来到一个大客厅。客厅看上去并不起眼，墙壁下半部分装着护壁板，上半部分张着绿色的天鹅绒。客厅中央一个仆人没好气地在摆一张大饭桌，接着铺上一块大绿毯，把饭桌变成一张工作台，绿毯上墨迹斑斑，肯定是某个政府部门剔下来的废品。
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