强忍叹息，愈显沉痛，
暗送秋波，更感情浓，
虽不负疚，脸亦绯红。
——《唐璜》[1]第一章七十四节
德·雷纳夫人天性淳厚，生活美满，但一想到自己的贴身侍女艾莉莎，她天使般甜蜜的心境便打了折扣。艾莉莎继承了一笔遗产，在向谢朗神甫作忏悔时，承认打算嫁给于连。神甫真心实意地为自己朋友的幸福感到高兴，但于连敬谢不敏，而且态度坚决，使他大感意外。
“孩子，你心里怎么想的你可要注意。”神甫皱着眉头说道，“如果你是一心向神而置一笔可观的财产而不顾，那倒是虔诚可嘉。我当维里业的本堂神甫已经整整五十六年了。从各种迹象看，我的职位快保不住了。我感到难过，可是我还有八百法郎的年金。我告诉你这件事的目的，是要你对做教士这一行不存在幻想。如果你想投靠有势力的人，那肯定会万劫不复。你可能会发财，但这样就要损害穷苦人的利益，讨好副区长、市长，就是那个有地位的人，并投其所好：这种上层社会称为八面玲珑的行为对一个俗人来说，倒不一定与灵魂得救水火不容。但以咱们的身份，就必须作出抉择。人间富贵还是天堂净土，绝无折中可言。亲爱的朋友，三思吧。三天后再回来把切实的答复告诉我。我难过地看到，在你心灵深处，隐约燃烧着一股热情，说明你凡心未尽，难舍人间富贵，做教士绝对不能如此。我对你内心的揣测是不会错的。我老实告诉你，”善良的神甫噙着眼泪又说道，“作为教士，我真为你的灵魂能否得救担忧。”
看见神甫如此动情，于连羞惭无地。有生以来，他第一次看到自己有人爱，不禁高兴得流下了眼泪，便跑到维里业后山上的大树林里大哭起来。
“我为什么要这样？”最后，他问自己道，“我觉得，为了这位心地善良的神甫谢朗，我会赴汤蹈火，万死不辞，可是，刚才他向我证明了，我不过是个蠢材。我本想骗过他，但他却猜出了我的心思。他对我提到的隐隐燃烧着的热情，正是我想出人头地的打算。他认为我不配当教士，而当时我还以为牺牲五十路易的年金会使他对我的虔诚和志向有高度的评价哩。”
“今后，”于连继续想道，“我立身处世只能依靠我性格中经过考验的优点。看还有谁能说我只爱哭，只爱向我证明我不过是蠢材的人！”
三天以后，于连找到了本来第一天就该找到的借口，而所谓借口，无非是造谣。即使造谣，那又何伤大雅？他吞吞吐吐地向本堂神甫承认，有一个原因他不便解释，怕伤害第三者。而正是这个原因使他一口便回绝了这桩计划中的亲事。这无异怪艾莉莎品行不端。谢朗神甫在他的举止中看出他凡心太重，在感情上与年轻教士的身份格格不入。
“我的朋友，”神甫还是挑明了对他说，“你与其做一个凡心难断的教士，不如做一位有教养而且受人尊重的乡绅算了。”
于连对这些新的劝诫回答得非常巧妙，使用的完全是一个笃信宗教的年轻修道士所使用的语言，但说话的语调和眼里无法隐藏而闪射出来的激情使谢朗神甫深以为忧。
对于连的前途，实不应妄加推断，因为他的话虽虚伪，但编造得头头是道，娓娓动听。以他那样的年纪实属难得。至于语气和姿势，他以前和乡下人生活在一起，看不见伟大的示范，后来一旦有机会接近那些上流社会的老爷，姿势和谈吐便立即变得潇洒起来。
德·雷纳夫人觉得很奇怪，她的侍女虽然刚得了一份财产，但却不比以前快活。总看见她不断去找本堂神甫，回来时眼泪汪汪。终于艾莉莎把自己的婚事和她谈了。
德·雷纳夫人觉得自己病了，像是发烧，睡不着，只有她的侍女或于连在跟前才有点生气。她总想着他们，憧憬他们婚后幸福的家庭生活。靠每年五十金币为生当然住的是小房子，而且家徒四壁，但在她想象中却有着迷人的色彩。于连大可以到离维里业八公里的专区首府布雷当律师，这样，她便可以不时地看见他了。
德·雷纳夫人真的认为自己快疯了，于是便告诉了丈夫，最后果然病倒了。当晚，侍女进来伺候时，她发觉姑娘在哭。最近，她很讨厌艾莉莎，刚刚还训过她。现在便向她道歉，不料艾莉莎哭得更厉害了，并且说，如果夫人允许，她便把自己的不幸全讲出来。
“你说吧。”德·雷纳夫人回答道。
“我说，夫人，他拒绝了我。一定有坏人在他面前说我不好，他信了。”
“谁拒绝你呀？”德·雷纳夫人连气也透不过来了。
“夫人，不是于连先生，又是谁呢？”侍女抽噎着回答，“神甫先生也拗不过他，因为神甫先生认为，他不应该拒绝一位好姑娘，借口她当过侍女。话又说回来了，于连先生的父亲也不过是个木匠。他本人到夫人府上来以前，又是靠什么生活的呢？”
德·雷纳夫人不再听她讲下去了，心里高兴得几乎失去了理智。她要艾莉莎把于连断然拒绝，并且没有转圜余地的情形讲了又讲，直到认为千真万确为止。
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