柳若茹被司马南这一番突如其来的表白吓得站了起来，手中的茶杯发出一声脆响，翻倒在桌面上。柳若茹紧张得有些语录伦次：“茹儿……茹儿今日只是想来提醒司马哥哥，莫要着了白家小姐的道……我，我不是……”
司马南看到自己心爱的女孩儿被吓到了，又心疼起来，都怪自己太孟浪了，负舟说对喜欢女孩子得徐徐图之，果然是没错啊。
“我自然知道二妹妹只是担心我！不过……”司马南目不转睛地看着女孩，眼中满是真诚：“不过我也想让二妹妹明白我的心意……”
柳若茹有些慌乱。她确实幻想过哪天司马哥哥哪天会对她表明心迹，但，也应该是在一个风景如画的地方，或者，在长辈面前。如今这种情况……
“那白家小姐虽然算计于你，但……她想必也是极喜欢你的……我虽然……可茹儿配不上司马哥哥的喜欢……”想起母亲和姐姐的叮嘱，柳若茹又是欢喜又是忧愁：“既然……既然司马哥哥已经知道了白家小姐的事儿，那……那茹儿就先回去了。”
说完，柳若茹欲夺门而出，却被司马南一把拉住了衣袖：“茹儿还记得去年的桂湖荷花吗？”
闻言，柳若茹终于忍不住缓了脚步。她如何不记得？那是她初见司马哥哥的地方，当时还差点儿闹了误会。
桂湖的荷花很有名，一到夏季，满湖的荷花连接盛开，正是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，很多文人墨客都喜欢跑那儿去吟诗赏荷。
平常桂湖边的画舫她是租不到的，但碰巧那几天阴雨连绵，贵人小姐们不爱雨天出门，省得湿了衣袍，这才被自己捡了漏。
她喜欢雨天，被烟雾笼罩的帝都，少了几分刻薄，倒有些江南的婉约来。所以，她也比趁雨天拉了翠儿偷偷溜出去。或是在小茶楼找个靠窗的地方喝茶赏雨，或是到郊外的临渊寺去。去桂湖，也只是那天突发奇想……
“小姐，咱们该回去了吧？出来太久，万一被发现了怎么办？”
“急什么？反正一到下雨天爹爹就会在书房待一天，而娘干脆就待在院子里哪儿都不去。”
“可是……可是再要再过两个时辰恐怕天就要黑了……小姐咱们还是快点儿回去吧……”
“好好好，你看，那片荷花开得最是茂盛，你往那边再划一划，我摘朵荷花就回去。”
“那荷花长得比我们还高嘞，小姐，何必要往那边去？”翠儿嘴上不赞同，但还是依柳若茹所指的方向划去。这片荷花开在偏僻处，因为花只零星开了几朵，所以少人画船经过的痕迹。
待终于靠近一朵开得正盛的花朵，翠儿已经找不到回去的路，不免有些着急：“不好了小姐！我们这是在哪儿呀？”
柳若茹环顾一圈，发现自己的小舟已经被一圈翠绿围住了，也是心下一慌，但还是马上冷静下来：“不碍事，这儿就我们一条船来过，等下我们寻找荷花的折痕，定能原路回去！”比起这个，还是把近在眼前的荷花折回去更重要：“翠儿，你再往前边一点儿嘛！轻一点，我们把它折回去，放在前日姐姐送的那个墨绿瓷瓶里，定然好看！”
“小姐可别再往前走了，不然咱们的船可要撞上了！”翠儿刚要摇桨，却被冷不丁冒出的男子的声音给吓住了：“谁?!”
“小姐莫慌，在下司马南，字时雍，若非情急，万不会惊扰小姐。”
翠儿却丝毫不为所动，压低了声音商量道：“小姐，咱们不要那花儿了，赶紧回去吧，万一……”
柳若茹有些犹豫，那声音文质彬彬的，想必人也不坏。不舍地看了那朵粉红好几眼，终于还是理智占了上头：“你与他道声谢，我们就走吧？”
“小姐何必道谢？反正咱跟他谁也瞧不着谁……”翠儿不想麻烦，却被小姐瞪了一眼：“人家好意提醒我们，可不就是救了咱们一次？道声谢是应该的。”
“好嘛……”翠儿不乐意地嘟了嘟嘴，她总疑心那声音的主人是个登徒子，但还是乖巧地清了清嗓子，回应道：“那多谢公子出声提醒了~”说罢摇起桨就往后退去。
一路仔细辨认了来时的路，折腾好一会儿，两人终于回到岸边。柳若茹正撑着伞站在一边等翠儿结清船资，却见一年轻公子缓缓超她走来，手里捧着一朵荷花，模样甚是熟悉。
公子星眉剑目，眼神微冷，但所有温柔都聚集在了嘴角：“小姐，你的荷花落下了。”
柳若茹回过神来，粉色从对面公子的手中捧着的荷花悄悄爬上了自己脸颊。原来，他就是刚才那个在荷花从中的公子，没想到他竟然帮她把花折了送来，而且还一副好颜色！
屈膝还礼，柳若茹羞涩地接过递过来的荷花：“……多谢公子了……”
“不知小姐如何称呼？”
“我……”柳若茹刚想回答，却听得翠儿唤自己，“我先走了……谢谢……”
后来，柳若茹又有几次“偶遇”到司马哥哥，两个人也越走越近……
“自看见二妹妹的第一眼起，你的身影就同那朵荷花一样，印在了我心里……那天你虽然没说自己的名字，但我还是向船夫打听到了柳家，知道了你。后来的数次‘偶遇’，都是我的刻意之举，因为我想认识你，走进你，了解你……二妹妹，我……我喜欢你。”司马南鼓起勇气，干脆一股脑将藏着心底的话都挖了出来。
空气中芙蓉糕的味道越来越浓，沁进了柳若茹心里。“司马哥哥这些话，不该说给茹儿听……茹儿该回去了。”说完，柳若茹将袖子一挣，脚步轻快地出了门，回身掩门的时候，瞪了还在发愣的司马哥哥一眼，随后飞快下了楼。
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