第八天上午，鲁肃、孙观和徐盛率领的步兵大队终于抵达了泡水河畔，陶应大喜之下亲到浮桥旁边迎接鲁肃，然而鲁肃看到陶应耗费无数人力物力修建的围城工事，又听到陶应这几天来根本就没发起一次攻城战事后，立即就是大惊失色，跺脚大叫道：“公子，你修这道围城工事做什么？难道公子忘了，公子离开陈国时，在下曾经再三为公子分析过，以刘备的习惯，战事一旦不利就很可能放弃小沛突围，绝不会留在小沛等死！公子你把小沛彻底围死，又把桥都毁了，刘备无处可逃，岂不是要拼死守城待援？”
臧霸和陈到等将苦笑，也都很赞同鲁肃对陶应的指责，陶应则微笑答道：“子敬，你以为我没有给大耳贼放弃小沛的机会？八天前我在小沛南部一口气干掉了大耳贼的近半军队，又故意没有连夜封堵小沛除南面外的所有道路，可大耳贼就是不逃？摆明了是想死守待援，现在我给他留再多的突围道路，又有什么用？”
“那公子你为什么不抓紧时间攻城？”鲁肃有些愤怒的问道：“难道公子不知道，山阳距离小沛只有两百五十余里，吕布一旦出兵，四到五日就能抵达小沛城下？”
“这我当然知道，所以我派了细作一直死死盯着昌邑，吕布一有动静，我这里三天之内就有消息。”陶应微笑答道。
“那公子你还浪费宝贵时间？”鲁肃愤怒的问道。
陶应仰天大笑，也不解释，只是挥手道：“子敬勿急，宣高兄和各位将军勿急，我既然敢如此托大，自然有我的道理。这里不是说话的地方，我们还是先回帅帐去，一边烤火喝酒，一边商量如何攻城。”鲁肃和臧霸等人无奈，只得按照陶应的要求前回徐州军队大营休息，同时让刚刚抵达的主力步兵也扎营休息，还有把八架襄阳炮送往军中，准备用于攻城。
战场上的运气一向都不在陶副主任这边，臧霸和鲁肃等人的担心也终于成为了现实，当陶应率领众将回到中军大帐后，众人的屁股还没有坐稳，帐外就有亲兵禀报，说是有细作自山阳而来，带来了十万火急的军情消息，陶应当即下令传见。片刻后，一个穿着普通百姓服饰满身尘土的中年人飞奔进了帅帐，一边出示徐州刺史府令牌，一边沙哑着嗓子叫道：“禀公子，前天上午，吕布亲自率领八千步骑大军自昌邑出兵，南下往小沛而来！小人按公子要求，不惜代价的奔驰送信，路上跑死了一匹马。”
“吕布亲自来了？”除了陶应之外，帅帐里的所有徐州文武全都跳了起来，个个面无人色的大声惊叫。
“果然来了。”陶应笑了笑，不慌不忙的问道：“交代你们的事，探明没有？刘备派去和吕布联络的使者是谁？简雍还是孙乾？”
“回禀公子，探明白了，是孙乾。”徐州细作抹着脸上的汗水和尘土答道。
“很好！果然是他们二者之一！这下子我更有把握了！”陶应一拍案几大喜过望，又向那细作挥手喝道：“辛苦了，你这次为本公子立下了大功，下去休息和领赏吧。”
那细作也是大喜，赶紧行礼道谢，飞快告辞离去，而他前脚刚走，帅帐里马上就炸开了锅，鲁肃和臧霸等人争先恐后的叫嚷道：“公子，这可怎么办啊？吕布已经出兵了，快的话明天下午或者后天早上就能抵达小沛，到时候吕刘两家联手，我们怎么打？”
“哈哈哈哈哈哈！”面对麾下众将对自己贻误战机的隐晦指责，陶应不仅没有生气，反而哈哈大笑起来，笑道：“各位，你们急什么急？吕布就算步骑分行，他没有马镫的骑兵跑得再快，也得明天下午才能抵达小沛，我们还有的是时间攻城，有什么可着急的？”
“公子，我们还有的是时间？”臧霸忍无可忍的质问道：“现在已经是接近午时，就算立即展开攻城，我们也只剩下十三、四个时辰的时间了，这么点时间，能有把握拿下三面环水的小沛城池？”
“当然够，而且还用不了这么多时间。”陶应笑着回答，又转向鲁肃笑道：“子敬，时间确实有点宝贵，今天我就不给你摆宴席接风洗尘了，明天早上进了小沛城，我在小沛城里给你补上。”
“公子，接风洗尘什么的不重要。”鲁肃苦笑答道：“公子既然如此成竹在胸，那定然是已有破城妙计，还请公子赶快安排攻城队伍，我们的时间真的不多了。”
“好吧，其实也快，就两条命令。”陶应又笑了笑，然后大喝道：“年斌、高宠听令！”
君子军的两个轻骑队长年斌和高宠一起出列抱拳，大声答应，陶应指着二人喝道：“即刻率领你们的本队轻骑，给我北上至沛县边境，监视吕布军动静并封锁水陆道路，不许有一人一骑一条小船南下，倘若走漏一人，拿头来见！”
“诺！”年斌和高宠抱拳整齐答应，陶应又不放心的叮嘱道：“现在的泗水虽然水浅行不了大船，但小船和独舟还是有可能通行，所以你们除了防范陆地上信使之外，更要给我小心河上的小舟，如果让刘备和吕布的信使蒙混过关，那我军便大事去矣！兹事体大，切记！切记！”
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