普鲁士,法兰克福,罗特希尔德银行总部。
在一间密室里,梅耶卡尔·冯·罗特希尔德男爵正在看着俾斯麦的来信。
“……国王陛下和首相阁下已经决定同法国举行和平谈判。……国内的局势非常不好,法国人的船队还在向基尔港运兵,估计等到他们兵力充足的时候便会进攻,而我们在法国的部队是没有办法后撤的,后退就意味着崩溃……英国方面的态度很暧昧,不过以他们一贯的政策来看,他们是不会同意法国将战争继续下去的。……这场战争给我们的国家带来什么样的损害,现在还不可预料,陛下和我都认为,应该向法国索取金钱的补偿,抵消我们在战争中遭受的损失,关于这笔钱的数额,我想听听你的意见……”
梅耶卡尔看完了信,沉思了一会儿,便拿起鹅毛笔,开始给俾斯麦写起回信来。
“……我认为法国人没有成功的机会,他们虽然登上了我们的国土,但他们很快就将学到与德意志民族,而且是100万男人叫板的结果是什么。……法国人对战争的热情将很快消褪,我们的国家有更为高效的军事组织,而且他们的军队在人数上也处于绝对的劣势。普鲁士军队将大获全胜,一个持久的和平将会到来,普鲁士的强大和团结能够为世界和平做出比所有国家都大的贡献。……我们的军队在战场上的胜利将促成英国的调停。我国政府将在未来的欧洲交响乐团坐在首席小提琴的位置上。我和我的家族一如既往的站在您一边,这一点您丝毫不用怀疑……”
“对于法国人战争赔款的数额,我经过审慎的考虑,结合我们在法国的家族的支付能力,我认为50亿金法郎的数额是比较合适的,当然,法国人很可能不会接受,我们可以进行适当的让步,但是,我认为赔款的数额不能低于20亿金法郎。这笔钱对我们的国家未来至关重要……”
写完了这封前半部分的内容是给俾斯麦打气和自己表忠心、后半部分的内容是关于向法国索要赔款数额的信后,梅耶卡尔发现自己的额头竟然又冒出了汗,他掏出手绢擦了擦,倒在椅子上,长长的吐出了一口气。
如果俾斯麦能够从法国人那里索要到20亿金法郎的赔款,那么这笔赔款是一定会经手他的银行来打理的,如果是这样的话,凭他的生财妙手,因狙击荷兰银行失败所损失的2亿英镑,就能再赚回来!
想到这里,他的信心又变得十足了。
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1871年1月28日,法国,夏龙前线。
卡梅隆庄园位于夏龙郊区,原本是属于一位罗特希尔德的,在战火烧到夏龙后,庄园的主人便带着家眷逃离了这里,这里随即被法军征用,做为一位将军的指挥部,这位将军也是贵族出身,很喜欢这座庄园。为了不冒犯这座庄园原来的主人,他特别命令不得征用这里的地产,猎场和酒窖不得乱动。他还对所用的物品细心照料并留下了书面声明,确保在他离开后庄园内不会遗失什么东西。但在普鲁士军队打到这里后,庄园惨遭洗劫,守卫者全被解除武装抓了起来,酒窖里的酒被抢掠一空,好多房间里的毯子和被子被征用到附近的野战医院,牧场里再也找不到牲口,没有了煤炭,没有了烧火用的柴禾,外围猎场的野物也都被普鲁士人和偷猎者捕杀光了。但是在最近几天,随着大批普鲁士官员的到来,这座庄园的原来面貌开始一点点的恢复了。
“没有一点损坏的样子,不论是房屋、园子还是树木,”庄园的主人在得知消息后回来查看时惊喜的发现,“园子里的野鸡和以前一样多——鹌鹑比以前更多了,而且所有的鸟儿都在——花园里什么都没被损坏,听说是国王的命令得到了执行——他们甚至把带走的马车都送了回来,当然他们喝光了酒窖里的酒,带走了一些值钱的东西,比如说,有250只羊被牵走,据说是俾斯麦首相要的。当然,有些破坏还是看得出来的。但如果你想想有多少普鲁士军队曾经在这里作战……我认为这已经很不错了,应该感谢那位国王陛下,让他们保持了这里的样子,战争没有损坏太多的东西,社惠主义者也没拿到什么东西,庄园里没有人被伤害,他们能有这么幸运,真应该感谢上帝……”
就在今天,让人们吃惊的是,很多重要人物出现在了这里。
今天,是法国和普鲁士两国高层在英国的调停下,开始正式谈判的日子。
法国方面出席谈判的,是首相梯也尔,外交大臣尤里斯·法武和他的顾问阿方索·德·罗特希尔德伯爵。德国方面,则是首相兼外交大臣俾斯麦和军事大臣隆恩,以及财政顾问汉高·冯·多纳斯马克。
在谈判开始前,拿破仑三世为了感谢法国罗氏家族在战争期间所做的贡献,同时为了压德国罗氏一头,给了阿方索伯爵的头衔。
和父亲詹姆斯不同,阿方索和他的兄弟及儿女们是地地道道的法国公民,在这次战争中,他们象许许多多法国人一样表现出了爱国热忱。在战争即将爆发之际,阿方索一次性认购了5000万法郎的战争债券,他的子侄辈也有多人参军,在军中担任职务,在皇帝的麾下作战,法国罗氏家族的成员在这场战争中每个人都尽忠职守,根本不象好多有钱的法国富翁那样的贪生怕死。因而拿破仑三世给予阿方索伯爵的头衔,可以说是充满了感激之情的。而让阿方索参与谈判,也是有提升他地位的意思。
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