青山派大堂还算庄严宽阔，但和上清仙宗的大殿相比，差了不止一星半点。刚踏进大门，容玄打了个喷嚏捂紧鼻子，滚烫的热浪混着浓郁的药香从右侧的小暗门中传来。
轰！
猛地一声巨响，小门被炸开，黑烟滚滚而出。紧接着骂骂叨叨地冲出一人，胡子头发焦黑一片，连衣袍也被烧了下摆，跟平日里严肃不苟言笑的模样相差甚远。
沈玥长老神色如常，躬身道：“拜见掌门，容玄有事求见。”
“现在不方便，让他过半个时辰再来。”
叶擎苍摆摆破烂不堪的衣袖，扭头便看到容玄站在门口，他捋捋胡须，点了点头。
“不错，灵者境大圆满。早该突破灵师却刻意压制，不急不躁，单论心性也是难能可贵。”
叶掌门说完话，便平静地转过身，重新换了身衣袍，也没赶他出去。
容玄怔了怔，自嘲地勾起嘴角。
就是这个人把他带回青山派，上辈子他那么没用，明明一句话就能把他赶走，却没有。
叶擎苍似乎有些不同寻常，偶尔眸光深邃，会给人一种看不透的感觉。但在容玄印象中古板严厉又顽固不化，这个老头儿只看重天才，越天资聪颖越器重，越差劲越不屑一顾，上辈子自己拼尽一生也没得到他的半句夸奖。
如今终于如愿以偿，他已经不稀罕了。
掌门不紧不慢，端起桌上的灵茶，坐了下来。听他说完，顿时神色一凛，缓缓放下茶杯。
“你是说容族祖地有一处隐秘的灵潭？”
容玄道：“正是。”
“你有没有跟其他人提起过。”
“没有。”
“还以为你有所长进，没想到还是不长记性！这种事你自己知道就够了，不用告诉老夫。”叶擎苍眸光陡然冷了许多，让人不寒而栗。
“庄通庄长老已经知道了，还缠着弟子不放，弟子知道保不住，所以想把这灵潭让给青山派，与掌门做个交换。”容玄道。
最守信莫过于叶掌门，后者从未说过吞并容族祖地的话，祖地无论是否名存实亡，里面的所有东西都归容玄所有。既然容玄要拿出来，的确有交换的资格。
“此话当真？”叶擎苍收敛了复杂的神色，沉声问道，“你想换什么？”
容玄抬起手：“换这一届去上清仙宗的一个名额。”
叶擎苍看了他一眼，微微皱眉：“认为自己在族比上会落败，连尝试也不愿？”
灵者大满圆万里挑一，对上灵师境肯定吃亏，但只要露面很可能会被上清仙宗来人看中，这也说不准。
“这些不劳掌门费心，我只要上清仙宗的一个名额。”容玄神色漠然。
有灵泉洗筋伐髓，能让更多的外门弟子突破灵者，强者越多，青山派的实力则越雄厚。名额每隔些年都会有，除了叶皓然外，谁去上清仙宗对掌门来说都无关紧要，区区一个名额与壮大青山派相比，孰轻孰重，一目了然。
根本用不着考虑。
“好，一言为定。老夫答应你。”叶擎苍欣然允诺，商量好决定近日由容玄带人去看看灵潭在何处，派人守在那，外加门规上的奖励一栏又得添一笔了。这些就不是容玄该操心的了。
最后掌门捋捋泛白的胡须，皱眉道，“看来这次族比没有悬念，最后能进上清仙宗的必定是皓然和你了。”
这么笃定的人迟早大跌眼镜，谁说叶皓然一定能得到名额。毕竟世事难料。他只说要一个名额，但没说这名额给谁。
“是吗，也不一定吧。”容玄笑着接了句。
掌门毫无顾忌，皱眉道：“你是说罗元？族比之上但凭实力，他不是皓然的对手，不足为虑。下去吧，消息即日便会传出去，老夫言而有信。”
“多谢掌门。”容玄抱拳，转身离开。
半晌，掌门摇晃了下手中的茶杯，杯中茶水晃荡，茶叶竖直上下沉浮，散着浅浅幽香。
沈玥现身，无比恭敬地立在叶擎苍身后，不解道：“那灵泉容玄肯拿出来多半对他没多大用处，更何况知道灵泉在何处，大可以自己去搜寻，掌门为什么答应给他一个名额。”
“他本就稳进上清仙宗。老夫做个顺水人情何乐而不为。”
“此话怎讲？”沈玥困惑，“莫非因为灵者大圆满必定会被仙宗看中，这倒的确是……”
“不。”叶擎苍摇摇头，“这是他应得的，那两个名额中本来就有他一个，上清仙宗指名了要他。以灵潭为由传出去能服众，容玄也能摆脱内定之疑，这对后者也有好处。”
“竟有此事！”真是阴差阳错，沈玥暗自惊叹，目露惊色。
沉默许久。
叶擎苍神色不明，古井无波的眼里露出若有若无的慈光，喃喃道:“他是个好师父。”
沈玥不知所云，只觉那一刻掌门又看不透了，还没细想，后者已然转过身去。
庭院。
静候容玄回来的这段时间，对叶天阳而言简直比这两年加起来还煎熬。他跪了整整一个下午，浑身都僵硬了，应长老之命清理院外狼藉的众弟子纷纷投来悲悯的目光。
林景泽早已离开，叶天阳两腿都麻木了，被晒得浑身是汗，突然面前的日光被一道黑影挡住，熟悉的气息让他心脏漏跳了一拍，嗓音沙哑无比。
“……师父。”
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