“让开！”林纵一鞭甩在审遇坐骑颈上，红马受惊暴跳，审遇摇摇欲坠，幸得才赶上来的周德威把他接下马来，林纵与审遇坐骑夺路而去，几个侍卫如风追出，周德威吃惊道：“七爷这是——”
“先追上去再说！”杜隐带着侍卫们从两人身边一掠而过，转眼消逝不见。
审遇换马急追，一直沿官道追到楚京城外，见林纵孤身一骑立在北门外定远桥上注目城头，杜隐周德威俱都勒缰立在一边不语，大喜之下加鞭赶上：“七爷！”
“七爷？”林纵放声大笑，“我一介女子，何德何能敢称一个爷字？不过都是拿我掩人耳目罢了！”
审遇一惊，几乎漏掉了杜隐脸上的苦笑：“七爷这话从何说起？”
林纵连声冷笑，手里马鞭的鞭稍甩得地上尘土飞扬，连坐骑也不安的来回踏步：“早知道当初父王过世时，就该扔了这身冠带，不仅大哥母妃心愿得偿，我也少生多少烦恼。”
“七爷！”审遇勃然惊怒，“七爷怎么能说这种话？难道七爷忘了先王遗训了么？若只为了守一个楚京，晋王，三爷，甚或太妃，哪一个做不到？为什么先王宁愿冒天下之大不违，把这片基业传给七爷？”
眼前人目光冷澈如冰，夹着从未见过的怨毒扑面而来，饶是审遇素来镇定老成，也不由得吃惊怔住，欲言又止。
“七爷！”杜隐叹息一声，把审遇拦在一边，“王妃深明事理，必定体谅七爷。”
“体谅？”林纵微微冷笑，“先生是个男子，自然用得上这两个字来推诿矫饰。我也是个女子，也明白女子心事，如何能这般厚颜无耻的推搪？”
审遇一怔，扫了一眼众人脸色，恰与林安目光相触，恍然领悟了几分，大惊之下几乎失声，一脸忧色的紧紧望住林纵。
“七爷，”杜隐的声音在楚京的阴影里显得格外低沉，“杜某斗胆，敢问七爷眼下进城见了王妃，打算如何行事？”
“我自然要和她说个明白。”
“七爷！”杜隐的语气在林纵清冷倔强的声音衬托下更显诚挚悲悯，“如今七爷都决断不下，难道要王妃也一起左右为难么？如今事情明明白白，是七爷要舍了王爵封地，还是要王妃舍了家业父母？”他眼见林纵脸色越来越白，却仍不由自主的说下去，“是七爷要白白蒙一个不忠不孝的罪名身败名裂，还是要王妃一生背一个假凤虚凰的名声隐忍度日？恕臣直言，七爷终究是我大齐的楚王，王妃也终究是楚家的人——如今，”他终于忍不住轻轻一顿，才让那句众人为之忐忑了许久的话出口，“望七爷明断。”
“终究——”林纵咬紧牙关，仍然漏出一声困兽垂死犹斗似的叹息。
审遇不由得叹息，按捺住心底交错的寒意与不忍，与杜隐周德威一起等待林纵决断。
众人默默无言，连开闸起闩的兵士们也静默无声，只有紧闭的城门背后支呀作响，仿佛难以出口的啜泣一样搅人心肠，林纵目光垂在马前方寸之地一动不动，直到巨大的门闩落下，才惊醒似的抬头，注视着面前轰然洞开的城门，手指不由自主的收紧了缰绳。
“七爷！”人群中不知道有谁按捺不住心底的紧张，轻呼出声。
林纵一语不发，狠狠拨转马头向阅军大营行去。众人都松了一口气，周德威悄悄使了个眼色，几个侍卫跳下马，沿着城墙内侧的马道向城楼攀去。他领着余下十几个侍卫才要打马上前，忽见尘埃里一物明晃晃耀眼，一个侍卫一鞭卷起，却是断成了两截的马鞭，周德威望着恍若不知的林纵背影叹息一声，终于默不做声的跟了上去。
审遇看了众人簇拥着林纵消逝在烟柳尽头才放下心来，神色复杂的望了杜隐一眼，缓缓叹道：“七爷明断。”
他声音平板干涩的异乎寻常，杜隐的回音也合拍似的阴郁沙哑，“正是。”
“七爷素来果决，一言九鼎，”审遇望了望天色，“日后你我也不必忧心或有变数。”
“一点不错。”杜隐突然觉得口中满是苦涩，“审先生，七爷与王妃——”
“幸亏你与掌事处处替七爷遮掩。”审遇目光中毫无猜忌恼怒之意，打断他道，“你我同是七爷辅臣，无须客套——此事涉及宫闱，越少人知道越好，若是我知道，也必定如你一般。”
城楼上传来几声惨呼，两个人身子都微微一凛，又都心照不宣的若无其事收拢侍卫一起沿官道而行，杜隐偶一回头，巍巍楚京与背后青山一起镀着淡淡的金色，在渐明的天色中越来越清晰的现入眼中，他暗自叹了口气，有生以来第一次觉得这般壮阔之下，竟是无边的阴沉落寞。
“七爷！”林纵踏入王府时已是七月十八，未待更衣便赶到了翠寒堂。迎出来的嫣然眼见林纵眉梢眼底憔悴得惊人，不及寒暄就把林纵引入偏殿坐下。
林纵神气恍惚的从使女手里接了手巾净面除尘，声音带着几分不胜重负的倦意：“嫣然，我有事要对你说。”
“我自然听，”嫣然从小如手中接过茶盏亲手奉给林纵，笑容明媚悠然如竹帘里漏下的点点阳光，声音也透出怜惜的暖意，“只是七爷眼下须得先好好歇歇。”
“明年四月，太后七十圣寿，朝廷必定有恩典，”林纵稍一停顿，破釜沉舟似的猛然摔下凉透了的手巾，声音骤然蒙上了慑人的寒意，“本王已然安排妥当，你与杜长史一并入京，暂时住在我楚王府里，待得明旨休书一到，就收拾停当，离府归家吧。”
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