午夜，帝国军事学院空旷的街道上不见一人，破损的路灯和雕塑还没来得及修理，估计要等到第二天了。
“玛克思，你这是什么意思？”艾尔的左臂肌肉紧绷，随时准备出击，他不能别人手中沦为待宰的羔羊，但让他难以理解的是，当初救过自己的人为什么此刻却对他露出了獠牙。
一片无根的落叶慢慢飘落进泥潭，附近没有任何行人经过，即使自己被枪杀了也没人知道，所以艾尔告诉自己必须要保持冷静。
“告诉我那个臂环的来历，现在。”玛克思的语速不快，却让人不寒而栗。
“你还在为这件事而纠结嘛？真搞不懂你们神圣教会的人都怎么了，有那么多要紧的事放着不做偏要追问我这个臂环的来历。”
“我现在做的就是要紧的事，”玛克思低声道，“艾尔，请你回答我，这对我很重要。”
艾尔盯着玛克思看了一阵，然后他一把扯下左臂的袖子，红色的胳膊和那个神秘臂环一起露了出来。
“你愿意看就看吧，至于它的来历，我告诉你我真的不清楚，我只知道这是大叔在纳克小镇托人为我定制的。”
“臂环上的文字出自谁之手你清楚吗？”玛克思继续追问。
艾尔摇了摇头，他是真的不了解，保罗大叔只是告诉艾尔臂环是从当地的一个小教会那里购买来的，其他的艾尔一概不知，保罗大叔也是只字未提。
玛克思犹豫了一会儿，他的眼神有些飘忽不定貌似是在思考着什么。
过了一会，玛克思竟然又把手枪收了起来，再度拿出了十字架为艾尔疗伤。
“玛克思，你这又是演得哪出？怎么刚刚逼问完我又开始帮我治疗了？”艾尔彻底懵了，“真搞不懂你在想什么。”
“艾尔，我要你答应我一件事，有关这个臂环的任何消息千万不能透露给外人，”玛克思真挚地看着艾尔，“尤其帝国军事学院外，神圣教会的人。”
“为什么，难道这个臂环里还有什么不可告人的秘密吗？”
“你只管答应我就好，其他的知道多了对你并没有好处，相信我。”暖绿色的小光点涌进艾尔的四肢，那种体虚无力的感觉在快速恢复。
看着艾尔半信半疑的神色，玛克思说道：“我是为了你好。”
“我身边的所有人都这么说，但这种被蒙在鼓里的感觉真的很不好。”艾尔反驳道。
“总有一天你会懂得，关心你的人无时无刻不在关心你，想害你的人也无时无刻不在惦记着你。”
“那你是属于关心我的人呢，还是想害我的人呢？”艾尔试探性的回应。
“你觉得呢？”玛克思的脸上又露出了温暖的笑容，这个笑容艾尔见过，在他第一次遇到玛克思的时候。
十几分钟之后，雨声渐寂，玛克思站起身来，他收回了手中的十字架。
“玛克思，你可以告诉我神圣教会到底是怎样的一个组织吗？”艾尔郑重其事地问道。
“不要对教会的任何事情感兴趣，这是我给你的忠告。”玛克思把手伸到高处，摊开的掌心里只落下几滴状如牛毛的雨水。
玛克思摘下了兜帽，俨然一副受过良好家教的贵族后代模样。
“艾尔哥哥！艾尔哥哥！”远处的街道有人在高声叫喊着艾尔的名字，声音稚嫩却显得很是焦急。
一个穿着雨衣的瘦小身影灵活地避开地上的积水跑了过来，甚至连参加晚会的礼服都没来得及换下。
“艾尔哥哥你怎么跑到这来了！”斯诺在看到艾尔后喜出望外的喊道，“我跟罗素教授到处都找不到你，把我们都急坏了。”
“斯诺，你是怎么找到这儿的？守在路口的那些家伙没有阻拦你？”艾尔整了整自己的衣服，好让自己看起来不那么狼狈。
“没有呀，两个哥哥人特别好，就是他们告诉我你们是奔B系教学区的中心方向来的，”斯诺说着就要扶起坐在墙角的艾尔，“艾尔哥哥你受伤了？”
“没事，已经让…”艾尔转向玛克思，谁知玛克思早已经离开了，只是没人看见他离开的背影。
“嗯？艾尔哥哥你想说什么？”
“没什么，没什么，我们快走吧，这里太冷了，别让罗素教授一直等着。”艾尔发现自己浑身上下没有一点不适的反应，不禁感慨治疗术的神奇，他拉起斯诺的手就准备往回走。
“奥，”斯诺应了一声，他的大眼睛望向前面的一片混乱地带，“艾尔哥哥，这里发生过什么呀？”
“大人的事，小孩子不要乱问。”艾尔懒得跟一个小屁孩解释。
久违的月亮从云缝中露出头来，地上积水空明倒映出月影。
在艾尔他们离开后，玛克思从拐角处走了出来，他看了看手中的银质十字架，又望向艾尔离去的方向，独自一人静立在建筑物的阴影中。
天上飞过一只离群觅食的海鸟，它警觉地俯视着满目疮痍的地面，那里除了杂乱的碎物外一个人都没有。
碧蓝之海上轮船的汽笛声此起彼伏，昨晚的暴雨让船夫们的捕鱼目标没有完成，所以今天天还没有完全亮特鲁夫海港上就忙碌起来，攒动的海员们转动了帝国机器的第一个齿轮。
道格拉斯彻夜未眠，从午夜到清晨不断有信息部的人传来信息，会议桌上杂乱的摆放着一张张报告单，但从他的脸上丝毫看不出劳累的痕迹。
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