天宝十二年初冬，弘农、洛阳
接下来，万青的生活换了一种形式。一旦来了任务，白天大部分时间都在马上和驿站度过。最常去的是陕郡，其次是洛阳和临近县城，一天一个来回足够。劳累难免，并未太影响晚间与冬儿的相会。而在无须奔波的日子里，除了去衙门、折冲府、书院外，他基本上呆在菜园里勤练清风拳。
这一天，萧主簿紧急招万青过去，道：“这份紧急公文需要立即送于临汝郡①太守，且必须拿到回件，否则你就一直呆在那里，哪怕每天去催他们数次，也必须拿到回函。”
万青不敢怠慢，趁回菜园取行李时，他匆匆在绳上挂了件皂色衣衫，这样晚上冬儿不必等候。然后他立即快马加鞭向临汝出发，总算赶在放衙前将公文呈递上去。一名文吏一会出来对他道：“今天来不及了，你先去驿馆歇息，明天再来此处领回函。放心，我们会加紧办理，不会让你久等。”
万青这才放心。他到郡守衙门附近的驿馆住下，正准备关门练功，忽听有人敲门。
他打开房门，见是一名驿卒。驿卒问道：“兄弟是从弘农来的么？”
万青道：“在下正是，请问大哥有何吩咐？”
驿卒点点头，道：“常例事来了，你与他谈吧。”他闪到一旁，原来门外还有一位管家模样的人。
管家满脸堆笑，道：“长官是新干这行吧？”
万青点头道：“不瞒二位，确实如此。”
管家与驿卒相视一笑，驿卒道：“你们先谈，回头再给我。”言罢转身离去。
万青请管家进房，管家道：“既然长官是新入行的，请恕在下直言。”
万青忙道：“在下年轻不懂事，请老丈赐教。”
管家道：“我们大户人家，多半有产业或家人在外，免不了有书信、货物往来。若每次派自家人往返，花费有些大。因此，会先到驿站看看有没有顺路捎带的可能。长官的同行，都乐意接这样的常例事。”
万青小心问道：“不知这样的常例事是否违背朝廷法度？上头会不会惩罚？”
管家笑道：“长官担心过头了，此乃利己利人之举。只要不误正经公务，上头哪个会管？”
原来肥差是这么回事，我之前还纳闷来着，衙门发的那点盘缠能攒下多少？
万青施礼道：“多亏老丈指教，在下感谢不尽。”
管家谦道：“哪里，哪里？以后有求于长官之处还多着呢。”
他掏出一封信函和一堆铜钱，道：“这是二十五文，烦劳小长官送达此信，那边会再付二十五文。”
万青心中飞快地计算，如果每天一件常例事，一次五十文，一月差不多一千五百文，一年能近二十贯！
他把铜钱推回一半，道：“这条财路由老丈指点，怎能再让您破费？请老丈留下买壶酒喝。”
管家笑道：“也好，驿站的长官们也得照顾到，不然以后没人照顾。”
等把管家送走，万青一边看着那封信函，一边心里琢磨：刚才管家那句话是说给他自己、还是给我听的？算了，一会见到那位驿卒，送他五文便是；对了，等回弘农后，也要给陈校尉备一份礼。
第二天再到州府衙门，等不多时，昨日的文吏将回函送上。万青谢过，回驿馆准备收拾东西返程。
正好是昨日的驿卒当值，万青悄悄递过五文，低声道：“多谢兄弟昨日点拨。”
驿卒接过，四顾无人，低声道：“小兄弟是明理之人，俺不妨跟你明言。按常规应是二八分成，昨日老头子已给过那二成。但常例事嘛，总会有肥有瘦，你给俺留的多，俺才会把肥的留你，是不是这理？”
回去的路上迎着北风，吹的脸和手生疼；从领口袖口漏进去的风，更让人感到彻身刺骨。万青不由感慨，这虽说是份肥差，却不知要遭受多少罪；而驿卒们只是坐在那里，便能分得二三成甚至更多！又转念一想，其实这算得了什么？陈校尉两份名单上的人，除了王继元和王促，平常连人影都见不到，却军俸照拿，好处全占。更别提虢国夫人、杨丞相那帮东西，发句话便把朝廷拨的军俸拿走一半，我们还得千恩万谢他！
在一处驿站歇脚时，万青又想：我感慨抱怨有什么用？什么都不能改变。当年祖爷爷身无分文，靠着跟在商队打杂度日；到了祖父那辈，才终于拥有自己的骆驼，不再仰人鼻息；阿爷更是了得，把我们兄弟姊妹全都抚养大，还让我们念书练武，不再受人摆布。现在轮到我了，其实何必一定是执金吾、阴丽华？只要能谋得一官半职，娶得冬儿，不让下一辈儿女再遭受同样的罪，此生足矣。
到亥时赶回弘农，万青向萧主簿递上回函后，顾不得休息，又一路小跑将那封书信送达。
拿到二十五文钱时，万青想：看来一年只能挣十贯多，不过从别处省点，等后年冬天应该能攒下三十贯了；虽然对于冬儿她家而言算不上什么，但在外人面前应该不至于丢脸。
快到菜园时，他想到：不是！那时我已是有官品的朝廷命官，哪能只出三十贯作聘礼？
等他进了菜园，正要把绳上的皂色衣衫换作白色衣衫时，墙内小楼的烛光亮了，照的他心里暖暖的。
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