关上门后,众人惊魂不定,胆小些的抱在一起瑟瑟发抖,胆大些的也是神情紧张地捏着拳头。
屋外的狂风约摸吹了半个时辰。
只听风中响铃阵阵,龙吟虎啸,屋内也昏昏暗暗,只见人影幢幢。
突然之间,声音刹那停止,屋内外的光线也明亮起来。
等了一刻,外头无声无息,既没有风声,也没有铃声,也不知空虚道长还在不在院内。
沐连海战战兢兢地打开门出去。
外头安安静静,太阳如常在挂在天上,已是略有偏西。
香案仍摆以原处,只是原先准备的物事全数没有了,只有四只干干净净的坛子摆在地上,坛壁上没有一滴水。
案前落着一堆灰烬,灰烬里残留着一块布片。
不,是两片粘连在一起的布片。
一片粉红,一片靛青,正是玉环与燕儿衣物的一角。
空虚道长不在院中。
沐连海去各个屋子看了一下,都没有他的踪迹。
到前院一问,说是空虚道长一刻之前已经走了,留话给管家,说剩下的那五锭金子让他交给广善堂,以供养孤儿与独老。
沐连海问管家:“刚才是否天黑起风?”
管家莫名其妙:“不曾,天气一直好得很。”
此时沐连海已信他是一个奇人,也不管有无成效,当即取了五锭金子交给管家,让他捐赠到广善堂。
这时有跟在玉环身边的丫环来请沐连海去内院。
到了玉环的屋子,沐夫人一脸喜气:“老爷,玉环的精神好了许多。”
玉环已经下了床,正坐在桌边吃着厨房里端来的燕窝、海参粥,脸色虽然还不曾红润,但已褪去病色。
见着沐连海进来,扬声喊了声“爹爹。”
声音清脆有力。
沐连海当即湿了眼眶。
那边侍候燕儿的丫环却进来了:“老爷,夫人,二小姐刚刚突然发热了,如今身上烫得很。”
沐连海夫妇对视了一眼,想必是作法已起效果。
沐夫人点点头:“你们先好好照看着。”
待丫环走后,沐夫人问道:“老爷,要请大夫么?”
眼中颇多犹豫,因空虚道长未交待清楚后面的事情,若是她们尽心尽力把燕儿治好,那燕儿身体好后,会不会又对玉环造成影响。
这点沐连海也想到了,沉吟了片刻,低声说道:“看她造化吧。”
沐夫人点点头。
夫妇俩便无事一般。
沐夫人仍陪着玉环,沐连海去打理他的生意了。
燕儿发热的事情,丫环们被勒令不得声张。
燕儿发了五日高烧,退烧了后在床上躺了约摸一个来月,一张原本圆润润的脸蛋瘦得跟个瓜子似的。
饮食虽然常常吃了便吐,但燕儿仍是坚持吃饭,终于慢慢恢复了,但眼里的那种天真无邪却是没了。
既然她自己好了,玉环似乎也未受到影响,沐连海和夫人都在肚里松了口气。
也没有苛待燕儿,如常地当作养女。
隔了月余,六表弟遣婆娘封氏前来看望燕儿。
封氏先被带到沐夫人跟前,满脸堆笑:“大表嫂,最近可好。家里长了些新菜,特地带来给表哥表嫂,还有大小姐尝尝鲜。”
“弟妹客气了。”
沐夫人招呼着上茶,估摸她是想来看看燕儿。
果然封氏扭扭捏捏:“头一次跟燕儿这么久不见,怪想她的。我也知道,燕儿既然已经过继给表嫂了,跟我也没什么干系了,但总归是自己肚子里掉下的一块肉,打断骨头连着筋。这几天夜里老做梦梦到她,我只好厚着脸皮,来求表嫂给我看一眼。”
“弟妹说的什么话,虽然我们收燕儿为养女,但你仍是她的亲娘。看便看了。”
沐夫人唤人将封氏带到燕儿屋里。
燕儿也单独安排了一个小院子,只是这院里冷冷清清,只有两个丫环。院里也没有什么装饰,石头是石头,墙是墙的。
“娘。”
燕儿一见封氏,便哭了,两行清泪挂在如今瘦巴巴的脸上。
封氏也哭了:“儿呀,原本想着你来这里享福,怎地瘦成如此?”
“娘,燕儿想回家。”
“已是签了契约,如今你是沐家的女儿。若是要回去,我们得赔双倍银子,哪赔得出这许多银子呢。”封氏为难地擦掉眼泪,若是把她要回去,那一百两银子便得还回去。银子已经买了田,怎好还回去。
燕儿眨着眼睛,她不知道她被换了多少银子,但想必是一笔让家里为难的数字吧。
“燕儿,往后你在这里也是沐家二小姐了,记得听话,享福的日子在后头呢。”
“是,娘。”
燕儿知道往后她在这大宅院里要靠自己了。
其实此刻若是封氏跟沐家要燕儿,也未必不肯还。
只是当初契约签定,封氏不好开口,沐家也不好主动开口把燕儿退回,否则难以自圆其说。
燕儿便在沐家住了下去,对外便是沐家二小姐,当然对内亦是沐家二小姐。
只是这二小姐燕儿在大小姐玉环面前是作不了数的。
当初改命之事,沐宅里只有沐连海和夫人知道。
仆人们只知道收养燕儿是为了压住玉环的八字,空虚道长作法是为了驱邪,玉环身子好起来是因为驱了邪气,玉环当时生病那纯粹是孩子抵抗力弱,水土不服。
因此也无人在两个孩子们前说三道四。
“燕儿,这身衣裳穿你身上怎得如此别扭?”
“燕儿,你的手怎地如此粗糙?”
“燕儿,用力些,把秋千荡高些。”
“燕儿,你跑快些,帮我把房里的帕子拿来。”
在往后的日子里,丫环们经常听到玉环对燕儿如此说话。
没有人多嘴让玉环对燕儿客气一些,毕竟玉环是亲小姐,燕儿只是个养女。
而燕儿只能任着玉环对她指指点点,指手划脚,做着原本应该是丫环做的事情。
她原本也只是普通人家的孩子,如果到了这种宅院也不过是个丫环。
所以,她认了。
玉环和燕儿十二岁那年,沐夫人的妹妹俞氏带着儿子李信炯风尘仆仆地出现在沐家。
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