两人心中又想：“那他说的来查看李春花的尸体，其实只是他的借口，他的目的是为了接近史红英，然后向史家示威。可他直接去史家庄不更直截了当，何必还要牵连我们？可是他查看李春花尸体的时候，确实尽心尽力，十分认真的，而且他的推理很合常情，他显然更像是来查案的，却不像与彭家有所勾搭的山贼。但他如何又受了彭天明之托，代人传信，来向史家示威？”
吴泰来、秦晋等人都陷入了困惑之中。
宋世贵本来无精打采，听到乾元贞的话，不由得脸露喜色。又问道：“乾元贞，你说彭家寨要来找史家报仇，这消息确切吗？他们什么时候来？”
乾元贞又见到宋世贵脸上的笑容，确定他是因幸灾乐祸才会出现笑容。心中很是不解：“宋世贵为什么要急于确定彭家是否要来找史家报仇的消息？为什么会为此感到幸灾乐祸？”
乾元贞微笑道：“这可说不定呐！”
乾元贞一番话，犹如一块巨石，投到平静的湖面上，顿时激起了千层细浪。
史红英喝道：“你与彭家是什么关系？你说是不说！”
乾元贞道：“我要是不说，你一怒之下，便会杀了我。可我若是说了，你又当我和彭家勾结，要一起对付史家，你也会杀了我这个敌人。对吗？”
史红英道：“不错！你倒聪明。”史红英心中原本便是如此打算：倘若乾元贞真是受了彭家之托，前来示威的，那他就是史家的敌人，自是非杀不可。倘若乾元贞是胡说八道，编造这些谎话来愚弄于她，累她担惊受怕，她一样不会饶过乾元贞。既被乾元贞说破，她索性就直接承认。
乾元贞叹了口气。道：“看来，我不管说什么，你都不会放过我了。那好，你不如杀了我吧，反正彭大寨主会为我收尸。”他顿了顿。又道：“不过，不知他到时是用火攻，一把火烧了史家庄呢？还是会下毒，将史家庄上下包括鸡鸭猪狗，个个毒死。他要是用火攻，我会烧到我。我得想个法子提醒他，城门失火，殃及池鱼，放火的话，难免不殃及到我。下毒比较有针对性一点，跟谁来有仇就给谁人下毒，那就殃及不到我了。”
史红英怒道：“你想跟彭天明里应外合！你……你是他派来的奸细！？”她听到乾元贞说的‘得想个法子提醒彭天明，下毒比较有针对性，不要放火’等语，自然而然的理解成，乾元贞与彭天明窜通一气，里应外合，一起对付史家。
乾元贞见她上了当，不由得暗暗好笑，脸上却又装出一副恍然大悟的神气。道：“原来这就叫里应外合，我一向不知道呢。哎！以后得空了，得多读读书，不然别人说出一个成语来，我不明白意思，还得请求别人解释，就有点尴尬了。”
他又自顾自地说道：“里应外合，就是有人在里面接应，和外面的人接通，合力包围。照这样看，到时候我是在史家庄里面了，彭天明带着山寨上的七八百名喽啰，却是从外面攻打进来。这里的应外合说的是我在里，彭天明和彭家寨的喽啰是在外。争斗一起，也不知史家庄守不守得住。”
乾元贞事不关己，仿佛在演说即将发生在史家庄的一场攻坚战。他完全以局外人的身份和口吻来演说此事，说得十分的轻松。但听在史红英的耳朵里，无疑像是一个个轰天炸雷。她心中认定，倘若彭家的后人真要来寻史家报仇，一定会使出比直接攻打更残酷、更狠毒十倍的方法，史家全族一百三十多口人将十分危殆。
史红英越想越惊怕，抢过家丁手中的紫金宝刀。喝道：“老娘先砍了你！”提起大刀，直取乾元贞头颅。她心想乾元贞多半是彭天明的同伙，自然也算是史家的敌人，先杀了他，去除一个大敌，再专心致志对付彭天明。
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