继续强撑着吧，你这个老妪快退出历史舞台了，而且还要背负神州大地沉沦的罪名！
当然，如果大周能驱走蛮夷，那再好不过了。
武则天双目略显疲惫，沉声道：
“朕决议改元光启，尔等怎么看？”
光启。
群臣表情没有什么波动。
从这个年号不难看出，陛下希望帝国能够摆脱所有黑暗、屈辱和不幸，能够重新开启幸福和光明。
“陛下英明！”群臣附议。
武则天缄默了半晌，沉声道：
“传旨三线主将，作战切莫冒进，一步步来，朕摆好盛大酒宴，等他们凯旋而归。”
这个灾难深重、岌岌可危的帝国，太需要一场胜利来提振元气、鼓舞人心了。
话落，她又想说什么，最后还是化为沉沉的两个字：
“退朝。”
群臣神情复杂，陛下一直没有提及张巨蟒这个名字。
或许她心里一直在念着，像是念佛经一样。
这个时候，如果恶贯满盈的张巨蟒都不能力挽狂澜，那最后一丝希望真就破灭了。
满朝上下，几乎所有人都仇恨此獠，盼望着此獠被千刀万剐，承受万般酷刑而死。
可此时此刻，他们潜意识却希冀这个人能站出来。
……
傍晚，一场又一场大雪从苍穹深处缓缓飘落，层层叠叠地覆盖在九凤楼的重檐上。
并且摇曳着落在武则天的发梢、鼻梁、眉间、心上。
是的，心上。
武则天感到持续的大雪很可能全部落在了她的心上。
否则，她的心头何以变得如此僵硬、沉重而冰凉？
天仿佛已经裂开了。
大雪似乎永远下不完。
“朕这壮阔波澜的一生，若是以这种方式收尾，何止是潦草？”
“呵呵，简直就是丑陋！”
武则天靠在锦榻上，望着天边喃喃自语。
虽然裹着狐裘，寒气已然爬上了她的腰间，浑身没有一丝暖意。
周遭宫婢女官垂头不敢发出声音，她们都能察觉陛下的颓然，眼神郁结着一层忧伤。
更让人担心的是陛下的脸色。
那是一种以前从未有过的苍白，仿佛刚刚从雪水中打捞出来的一样。
“子唯，你这一次能打赢么？”
武则天声音喟然。
见没人回话，她问：
“婉儿，你说他会一直赢么？”
侍立在侧的上官婉儿不假思索：
“会的。”
她一直相信，从未变过。
武则天蠕动嘴唇，一直在重复“会”这个字。
过了很久，炭火轻微发出爆破声响。
上官婉儿见陛下终于撑不住睡了过去，忙上前，轻轻撑开狐裘大氅将她裹紧，让宫婢将火盆炭火挑一挑，让炉火更旺些。
雪片落在黑金龙袍上，转眼就化为点点水渍。
……
窗外雪消停了，男女坐在茶榻之上，彼此隔着一个茶案。
女子是一个接近四十岁的妇人，一袭红色大氅，面色洁白如羊脂玉，带着两枚晶亮的碧玉耳坠。
她侧目看向窗外嘈杂的大街，无数百姓踊跃报名参军，手捧暖炉的工匠步履匆忙，赶往工坊制造军械。
“库狄御正，劳你从神都跑一趟。”
张易之斟一杯热茶，递到对桌。
眼前的女人，就是皇宫女官之一，唐朝裴行俭的继室华阳夫人，也是武则天亲召的女官库狄御正。
还有一层隐藏的身份，那个神秘莫测，戴着面具的女人——
索命门门主。
以前俘虏了李无涯，自然从他那里得知了索命门门主的隐秘。
这也能解释为什么索命门能在神都维系几十年，前有裴大将军护佑，现在自己是宫中女官，皆是靠近权力中枢的位置。
张易之特意请她过来，当然不是为了索命门这群刺客。
这个女人的故事，足以写成一部女主文小说了。
她是运河漕帮帮主！
自隋朝大运河开始以来，就形成漕帮这个组织，鱼龙混杂，靠着漕运吃饭。
库狄御正她爹是前帮主，一生的诉求就是让漕帮走向台面，让朝廷承认，给予官府的待遇。
当然这是不可能的，朝廷无法容忍一个帮派组织合法化。
她爹死后，库狄御正继承家业，也继承了亡父的遗志。
而她之所以会选择跟李无涯合作，也是李无涯答应了她这个条件。
其一直在皇宫，凭借她的武艺，本可以轻易杀害武则天。
可她没有，理由也很简单。
一是武则天对她有知遇之恩，二是杀皇帝毫无作用。
因为就算换了一个皇帝也未必答应这种尖锐敏感的要求。
“你要我的人？”
温婉的声调打断了张易之的思绪。
张易之审视着她几秒，轻轻颔首：
“不错，我要漕帮所有人。”
他没有隐瞒，“兵力不够了，招募的新兵根本无法上战场，训练时间紧急，我索性挑一部分有组织性的将士。”
“战场，最重要的就是组织和纪律，听从命令。”
“而漕帮长久以来，已经形成了有序的组织。”
库狄琉璃表情无波无澜，心中却泛起了波动。
朝野早有猜测，张巨蟒能拉起十万精兵，而他竟专门放低姿态，来求区区六千人马。
很显然，他很担忧即将赶往的战场，不惜任何代价，都要继续填充兵力。
从另一个角度看，这个无所不能的男人，这一次也不复之前的自信。
“好。”库狄琉璃轻启朱唇。
张易之嗯了一声，“报酬你尽管提。”
库狄琉璃勾了勾嘴角，淡淡笑道：
“保卫中原为苍生黎庶而战，我又岂敢提报酬，真感激我，尽量让六千人全部回来。”
张易之也笑了，没有回答。
“你要怎么出战？”她身子微倾，问道。
张易之缄默片刻，沉声道：
“我整顿好兵马，就会去西北。”
西北？
库狄琉璃十分震惊，她怎么也没想到，张巨蟒会以十几万兵力，去迎战六十万蛮夷联军。
“西北战线最强，只有屠戮了他们，大周这盘濒临溃败的一盘棋，才能整活。”
张易之淡然如水，轻描淡写说出这番话。
库狄琉璃静静望着他，发自内心地感慨：
“张巨蟒，你是大周的英雄。”
张易之摇头失笑，平静道：
“哪有从天而降的英雄，只有挺身而出的凡人。”
说完起身，拱了拱手，“抱歉，事务繁忙，先告辞了。”
“等等！”库狄琉璃突然站起来，直直盯着他：
“这一战，你不会输，对吧？”
张易之偏头跟她对视，沉默了几秒，嗓音低沉：
“也许会倒在漫天风雪的荒原上，但总会有人举起火炬继续向前。”
“天越黑，星星就会越亮，我相信黎明曙光会驱散黑暗。”
“天会亮的。”
他踏步离去，声音很清晰传来：
“天，一定会亮的！”
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