那句话就像一个预言，震碎了息国摇摇欲坠的平静。尽管凤妫和李管事迅速将那些感染风寒的人隔离起来，又取来药材，熬出大锅药汤，让每个人都服下去，但一夜之间，整个王宫，发烧的人像雨后春笋，齐刷刷冒了出来。
“含英殿发热十五人，芷兰院十九人，御茶房人数较少，只有四人，但是浣衣局足有二十六人……”李管事神情沉重地念着单子。
息侯打断他，“息鲁夫人怎么说？”
李管事先是看了一眼息侯，“我今日去找息鲁夫人，息鲁夫人说……说不过是深秋时节容易感染风寒而已。我辩解了两句，息鲁夫人就让人把我赶出来了，让我别为了这种小事打扰她新养的舞姬跳舞。”
息侯猛地站起来，抓起书桌上的笔洗狠狠朝地面一砸，白玉做成的笔洗被摔得四分五裂。息侯怒极反笑，“小事？感染风寒而已？又不是没有经历过息国的秋寒，现在病情严重成这样，怎么可能是风寒！”
息侯一通怒气发出，心里也知道，息鲁夫人早年热衷于后宫争斗，好不容易爬上夫人的位置，又恰好先王早逝，她靠着肚子里的遗腹子登上权力巅峰，自然对手中的权力有着异样的执着，因此不惜勾结外臣，打压自己的亲生儿子，也要保证自己的地位。
但她一介妇人，从未学过治国之道，又觉得大事可以交给温故来办，自然是舒舒服服当息鲁夫人，日子过得骄奢淫逸，耳边听的都是阿谀奉承的话，时间久了，仿佛自己真的英明神武、算无遗策，自然不会在朝政上多花心思。
“传令下去！”息侯恢复了清冷的神色。
李管事一个机灵，立即点头，“是！”
“派人到陈、齐、蔡、鲁等国，收购药材，注意不要被人发现。”
“是！”
“将染病之人全部隔离起来，不得随意出入。”
“是！”
“吩咐太医院，连夜熬制药汤，全王宫的人，每个人都要服用。”
“是！”
“在各处安插人手，每日检查体温，若是有发热之症，迅速隔离开来，不得有误。”
“是！”
“速去安排，切不可耽误要事。”
李管事转身离开。
突然，天空乌云迅速聚拢，天地之间变得阴沉下来，仿佛一瞬间转入黑夜。一道雷光猛地划过天际，照亮天地，不等人们反应过来，就消失不见。紧接着，滚雷从天边响起，沉闷的雷声轰隆作响。大雨瓢泼似的落下来，雨滴狠狠撞在大地上，打出沉重的声响。
息侯的脸色更加沉重，眉心有一丝隐忧，“如此大雨，极为反常，必然不是一件好事。”
凤妫呆呆地望着窗外，雨滴太大，天地之间一片白茫。隔着雨帘，什么都看不到。
弦歌刚进来，一看到凤妫的样子，连忙走过去把凤妫拉开，关上窗户，“这么大的雨，万一着凉了怎么办？这些日子，宫中发热的人原本就多，小姐你也得好好照顾自己。”
凤妫扭头看着弦歌，眉心微蹙，“弦歌，这宫里，怕是将有一场大患。”
弦歌骤然听见这话，不觉一惊，连忙追问道，“小姐，怎么回事？”
不等凤妫开口，突然传来敲门声。
他们所住的院子比较偏僻，平日里连个守门的侍卫都没有，如今骤然在这样的大雨中听到敲门声，都是一愣。
风妫问道，“是谁？”
“凤妫夫人，求您救救我哥哥！”门外传来一声哀鸣。
风妫似乎在哪里听过这声音，她开门一看，来的正是那个为息侯守门的侍卫。他全身的侍卫服已经被大雨浇透，一张俊逸的脸上满是痛苦。
风妫连忙让他进来，“怎么回事？弦歌，拿条布巾来。”
侍卫接过布巾，胡乱擦了擦脸，迫不及待地开口，“小人游铮，哥哥游鸣，都是息侯殿下的侍卫。您那天和李管事说的话，我都听到了。我哥哥他……他好像是得了瘟疫……但是那毕竟是我哥哥，我想求您去看看他，看看他能不能救活，哪怕是让他别那么痛苦……”
风妫见过游铮许多次，她印象里的游铮还是个大男孩，非常崇敬息侯，努力做好自己的本分。而现在的游铮，眼圈发红，说话几次哽咽，脸上的肌肉因为痛苦紧绷着。
弦歌脸色一变，立刻明白了之前风妫所说的“宫中大患”是什么。她伸手拉住风妫的衣角，轻轻晃了晃。
风妫当然知道弦歌的意思，凡是瘟疫，必然传染性极强。若是凤妫在探病的过程中感染上，后果不堪设想。
游铮见凤妫不答，猛地跪下去，双膝狠狠砸在青石板上，对着凤妫连连磕头，“我知道这个要求太为难您，我也不求您能治好我哥哥，但是他现在高热不退，日日咳嗽不绝，我这个做弟弟的，实在是……”
凤妫心头猛地一动。“好！我答应你，我们现在就去。”
“小姐！”凤妫扭头，看到弦歌一脸担忧。
“我要去看看游鸣的症状，他应该是最早染病的人。”凤妫这话一出，弦歌就知道她决心已定，只能压下满腔担忧。
游铮举着竹伞，竹伞下，两人如同大海里翻腾的小舟，在漫天的风雨中艰难地向前走。
好不容易到了游铮居住的院落，游铮合了伞，小心翼翼地推开门，试探着开口，“哥哥？”
凤妫跟在游铮身后，走了进去。这件屋子里关着门窗，光线昏暗又十分沉闷，凤妫过了一会儿才慢慢适应过来。
躺在床上的就是游鸣，他原本应该也是英挺的男人，现在却被病痛折磨得异常瘦弱，脸色蜡黄，脸颊深深向内凹陷，就像是骨头架子上面包裹着一层皮，看上去异常可怕。
门开得时候带进来的光线照在他脸上，游鸣难受地转过头。游铮解释道，“哥哥自从生病，就开始畏光。”凤妫理解地点点头。
突然，游鸣开始剧烈地咳嗽，他现在本来就瘦弱，浑身像一张纸片，却被这场咳嗽折磨得全身震颤，连带身上的被子都快抖下来。
凤妫突然闻到一股奇异的腥味，凝神一看，游鸣一口口咳出来的，竟然是大团大团的血块。
游铮猛地扑过去，把被子撞开，随着被子被掀开，里面一团团沾血的白布也显露出来。游鸣艰难地握住游铮的手，“还是……还是让你看到了……哥哥要走了，你好好照顾自己……这么多年，哥哥一直觉得，能当小铮的哥哥……真好……”
“哥哥！”游铮发出一声悲鸣，随后像是小兽一样，痛哭出来。
一瞬间，窗外大雨更骤，天地昏暗，为这人世间痛苦的哀鸣伴奏。
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